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La production de livres pour adultes est aussi variée qu'attrayante. Certaines oeuvres retiennent l'attention par la force du propos, d'autres par l'originalité, d'autres enfin par ce qu'elles enseignent du monde. La sélection de l'été 2010 comprend :

• des romans dont le propos frappe le coeur aussi bien que l'imagination;
• des articles d'un journaliste hors-norme;
• la biographie d'un cinéaste et militant lui aussi hors-norme;
• des guides parfaitement inusités, parce que littéraires, du Louvre et de New York;
• un beau livre comportant une mise en garde contre la dégradation de notre planète et des photos mémorables;
• une incursion dans l'univers de la Tour Eiffel;
• un roman graphique sur un chat impertinent.
• une incursion dans les chansons des Beatles;

Clara Tremblay, Chesseldéenne

Clara Tremblay a 93 ans et toute sa lucidité. Ce qui est une tragédie pour elle.

Sa famille l'a placée dans un CHSLD, où elle est devenue une chesseldéenne.

Elle partage sa chambre avec « la mourante d'à côté », parle au corridor, qui lui répond, et passe ses remarques sur les odeurs de moisi.

Ce ne sont là que quelques remarques acides faites par Clara. Et puis, il y a les couches. Les fameuses couches. « La manière de nous amener aux couches, c'est l'invisible. Faut comprendre qu'ici, les douleurs de l'invisible doivent rester dans l'invisible, exactement comme les douleurs du silence dans l'omerta. »

La chesseldéenne analyse sa situation au scalpel. Elle découpe le cadavre de la vieillesse abandonnée dans les hôpitaux-mouroirs petit morceau par petit morceau. Un récit qui fait réfléchir sur ce qui attend peut-être non seulement les baby-boomers, mais aussi leurs enfants.

La Beauté et l'Enfer

L'omerta, Roberto Saviano connaît. Il a osé briser l'omerta napolitaine dans Gomorra. Depuis, il est devenu riche, mais traqué. Il doit vivre loin des projecteurs qui en feraient une cible facile pour les tueurs de la Camorra.

Mais il ne regrette rien. « Si j'ai jamais rêvé quelque chose, c'est que mes mots aient une influence... » Ses mots ont eu une influence. Dans La Beauté et l'Enfer, sont réunis 26 articles publiés dans les journaux du monde entier entre 2004 et 2009. Le livre est divisé en cinq chapitres aux titres évocateurs : Sud, Hommes, Business, Guerre, Nord.

Il faut lire Qui écrit, meurt, le dernier article du livre. Il est consacré à Anna Stepanovna Politkovskaïa, à la façon dont elle a été assassinée par le pouvoir russe. Elle avait eu l'audace de dénoncer le déshonneur russe dans un livre sur la guerre en Tchétchénie. D'autres portraits d'hommes et de femmes jalonnent ce livre. Le récit d'expériences personnelles, de souvenirs littéraires aussi.

GOD
ARD

Dieu et art, voilà Godard, le cinéaste culte d'À bout de souffle et de Pierrot le fou. Et de dizaines d'autres films. Antoine de Baecque lui consacre une biographie à la mesure du mythe : quelque 935 pages.

Elles sont traversées par Brigitte Bardot, les Cahiers du cinéma, Jean-Pierre Mocky, François Truffaut, Claude Chabrol, Jean Seberg, Marina Vlady, Anna Karina et des centaines d'autres figures du cinéma du XXe siècle. Car Godard, c'est ça : le cinéma du XXe siècle.

Le cinéaste a beaucoup tourné, et sa biographie raconte chacun de ses films, de sa naissance à sa réception par les critiques et le public. Des films qui ont toujours créé la controverse. De Paris à Cannes, de Los Angeles à New York, Jean-Luc Godard n'a jamais fait l'unanimité. Pas seulement les films, l'homme aussi. Le ou la féru(e) de cinéma trouvera dans cette biographie tous les détails d'une vie non seulement de cinéaste, mais aussi d'homme et de militant de gauche. Deux séries de photos illustrent bien la vie et l'oeuvre de ce dieu de l'art.

Promenades au Louvre en compagnie d'écrivains, d'artistes et de critiques d'art

Le Louvre, comme chacun sait, a d'abord été un palais avant de devenir un musée. LE musée, devrait-on dire. L'étalon du musée.

Jean Galard en propose une visite littéraire. Il a rassemblé des textes portant sur des tableaux exposés au Louvre. Par exemple Les Pèlerins d'Emmaüs, de Paolo Caliari, dit Véronèse, sont commentés successivement par Jean Nocret, peintre du XVIIe siècle, l'Anglais John Ruskin, le romancier Théophile Gautier et le peintre Eugène Delacroix.

Dans l'introduction, l'auteur explique son parti pris. Il fallait que les différents auteurs aient écrit sur une oeuvre précise pour être retenus, et non pas sur la production en général d'un peintre. Son autre parti pris, c'est l'éclectisme. Les fragments glanés çà et là se présentent tels quels et ne sont pas critiqués.

Chaque chapitre répond à un département du Louvre. Ces promenades font place à toutes les peintures européennes, sauf celles des pays nordiques ou d'Europe de l'Est. Les sculptures françaises et étrangères, les antiquités, les arts de l'Islam, de l'Afrique, de l'Océanie et des Amériques y sont aussi.

Des notices sur les auteurs des commentaires, une bibliographie des ouvrages cités, un index des personnes et un index des oeuvres commentées closent ce bouquin. Eh non, il n'y a pas de photos. Seulement de la littérature à savourer. Dans l'ordre ou le désordre. Comme une promenade au Louvre.

New York
Histoire, promenades, anthologie & dictionnaire

Dans la même collection, un inédit. Quatre thèmes pour faire le tour de la Grosse Pomme.

D'abord, l'histoire de la ville en quatre chapitres depuis la Nouvelle Amsterdam jusqu'au modèle de la ville du monde.

Ensuite des promenades avec des titres aussi folichons que « Bon Dieu, que j'voudrais être un gratte-ciel », emprunté à Dos Passos par Peter Hyll Larsen. Ce n'est pas le seul emprunt que Larsen fait à l'auteur de Manhattan Transfer. Isabelle Richet s'est attardée dans Harlem, en citant elle aussi de nombreux auteurs. Ce que ne fait pas Robert Kelly pour Brooklyn. Il signe sa propre promenade. Comme les 10 autres auteurs qui proposent leur façon d'aborder New York.

Le troisième thème nous fait plonger dans une anthologie : des dizaines d'extraits de romanciers comme Kerouac, Henry Miller, Capote ou Paul Auster, d'historiens comme Irving ou de poètes comme Walt Whitman.

Enfin, un dictionnaire de tout ce qui compte à New York : les quartiers, les ponts, les parcs, les activités spécifiques comme la boxe, les événements comme le black-out de 1977 et les écrivains.

2 degrés de trop

Voici un autre beau livre qui se donne pour objectif « de mettre l'écologie au coeur des consciences ». Il est signé Yann Arthus-Bertrand qui a fondé GoodPlanet, une fondation qui travaille beaucoup avec les enfants. Ce petit livre ne s'adresse pas qu'à eux.

L'ouvrage explique et montre les dangers qui nous menacent. Du changement climatique à l'acidification des océans, il fait le tour des constats. Y a-t-il une volonté politique de réagir à temps? Le deuxième chapitre fait le tour des mécanismes, comme l'effet de serre, les énergies fossiles et le rôle des transports, notamment. Nombre de scénarios et de solutions sont aussi envisagés. La question de Kyoto est aussi débattue, comme l'isolement des Américains face au reste du monde.

Enfin, des actions sont proposées. Est-il utile de préciser que des photos stupéfiantes illustrent les propos? Venise et l'Acropole vues des airs, ça laisse pantois. On se dit : « Wouao! »

La Tour Eiffel Tower

Document extraordinaire que ce livre consacré à la Tour Eiffel. Extraordinaire parce qu'il nous amène aux sources de la création de la tour. Tous les textes de cet album sont signés Gustave Eiffel, le concepteur et constructeur du symbole de la Ville Lumière.

Il y narre les origines de son oeuvre, en passant par la controverse sur le choix de l'emplacement, évoque les exploits et travaux scientifiques exécutés à la Tour et fournit des explications sur le monument. Les textes sont tirés de La Tour Eiffel en 1900 et sont réédités pour la première fois depuis plus d'un siècle.

Une riche iconographie en noir et blanc et même en sépia raconte non seulement l'érection du monument, mais aussi la conjoncture historique entourant son élévation. On notera au passage les protestations envoyées à M. Eiffel par les artistes de son temps, craignant que Paris ne soit plus ce qu'elle était avec « l'inutile et monstrueuse Tour Eiffel ».

En fermeture, un portfolio de vues inédites en couleur de la tour par Éric Emo. La tour comme vous ne la verrez jamais. Sauf peut-être dans une émission comme Des racines et des ailes. Le titre n'est pas bilingue par pure fantaisie : le contenu est bilingue.

Simon's cat - Une calamité de chat

Les livres changent d'aspect et de support. De plus en plus de livres, par exemple, s'accompagnent d'un CD et même d'un DVD. Celui-ci se caractérise par sa forme : c'est un livre graphique. La formule se répand.

Justement, Simon Tofield excelle à raconter une courte histoire sans écrire un mot. Son héros est un gros matou facétieux, un gourmand qui fait subir mille cruautés à son maître pour obtenir de la nourriture, ou qui déploie des tonnes d'imagination pour attraper poisson ou oiseau. C'est un gourmand insatiable.

Dans le dessin de Simon Tofield, chaque coup de crayon compte. Trois petits traits dans la fourrure du fauve suffisent souvent à exprimer soit la tension physique, soit l'état psychologique du chat.

Les Beatles
Les secrets de toutes leurs chansons 1962-1966
Les secrets de toutes leurs chansons 1967-1970

Raconter la genèse des chansons des Beatles, préciser les faits, lieux et personnages qui les ont inspirées, tel était l'objectif de Steve Turner en consacrant deux volumes aux Fab Four. L'auteur a restreint son champ d'action aux chansons écrites et enregistrées par les Beatles.

Pour faire le tour de chacune des 208 chansons, il a non seulement consulté un nombre considérable de documents, mais aussi interviewé des contemporains de l'époque où elles ont été composées. En lisant ces deux livres, si on fait partie de la génération des années 60, on découvre que l'oeuvre de Beatles fait partie de nous. Au point qu'on se met à la recherche de notre propre passé lorsqu'on cherche à comprendre la genèse de leurs chansons.

Chaque chanson est présentée en regard de l'album dans lequel elle a trouvé place. Pour chacune, outre l'explication sur sa genèse, un encadré la situe en précisant son ou ses auteur(s), sa durée, sa sortie en Grande-Bretagne et aux États-Unis.

Des centaines de photos en noir et blanc et en couleurs émaillent les deux livres. Les Beatles, bien sûr, présentés sous toutes les coutures et sous toutes les latitudes, mais aussi des photos des Beach Boys, Allen Ginsberg, Martin Luther King, Everly Brothers et Nina Simone, pour en nommer quelques-uns.

Les recettes de Papilles et Molécules

Gourmands, gourmets, ralliez-vous! François Chartier a connu la consécration avec Papilles et Molécules élu, en février dernier, « Meilleur livre de cuisine au monde - catégorie Innovation » au Paris Gourmand World Cookbook Awards 2010. Le livre contenait les premiers résultats de sa recherche sur la structure moléculaire des aliments. Le sommelier en propose ici le fruit au commun des mortels pour que chacun puisse s'exécuter.

Avec le chef Stéphane Modat, il a élaboré des recettes fondées sur ce qu'il appelle les pistes harmoniques. À qui ces recettes s'adressent-elles? Dans l'introduction, François Chartier parle de recettes accessibles. Le sommelier ajoute qu'elles sont effectuées avec des aliments disponibles dans presque tous les marchés d'alimentation. C'est vrai. Ce qui est moins disponible dans notre société du XXIe siècle, c'est le temps. Or, la cuisine exige du temps. Et, en général, les 85 recettes du livre en demandent pas mal.

Ceci mis à part, les Lucullus de ce monde y trouveront leur compte. On n'est pas épicurien sans être curieux. Or, le chapitre signé par le Dr Martin Loignon comblera leur curiosité : il fait un tour d'horizon des cinq sens à table et se penche plus particulièrement sur celui du goût avec ses cinq types de saveurs.

Quant aux 84 recettes, outre le fait qu'elles portent des noms à rallonges, comme « Boeuf de la ferme Eumatimi frotté à la cannelle avant cuisson, compote d'oignons brunis au four et parfumée à la pâte d'anchois salés », elles ont tout pour chatouiller non seulement la curiosité, mais aussi les narines et les papilles. Pour chacune, une piste harmonique des liquides est proposée. Une centaine de photos chatouillent les yeux, pour ne pas dire qu'elles les provoquent. La gourmandise est un vilain péché, et un si doux plaisir.

Le cri des oiseaux fous
Le charme des après-midi sans fin

On ne présente plus Dany Laferrière.

Est-il utile de rappeler qu'il a remporté le Médicis, il y a quelques mois à peine, pour L'Énigme du retour.

Boréal Compact reprend deux de ses titres antécédents.

Pourquoi ne pas en profiter pour les découvrir ou les redécouvrir?

Dans le premier, l'ami de Vieux Os, Gasner, est mort. Vieux-Os ne peut plus rentrer chez lui. Pendant la nuit, il parcourt les rues de Port-au-Prince pour dire adieux à ses amis et aux femmes qu'il a aimées. Ce périple devient prétexte aux souvenirs comme à la critique. Un bilan avant de prendre l'avion pour Montréal. Le second roman est un retour sur l'adolescence à Petit-Goâve, avec des personnages aussi savoureux qu'Izma, Rico, Edna et, bien sûr. Da.