Terrorisme : la voie du web

Otages étrangers dont l'exécution a été diffusée sur Internet

Daniel Pearl, Américain et Israélien, exécuté en janvier 2002, au Pakistan;

Nick Berg, Américain, exécuté en mai 2004, en Irak;

Paul Johnson, Américain, exécuté en juin 2004, en Arabie saoudite;

Kim Sun-il, Sud-Coréen, exécuté en juin 2004, en Irak;

12 otages népalais, exécutés en août 2004, en Irak;

Eugene Armstrong, Américain, exécuté en septembre 2004, en Irak;

Jack Hensley, Américain, exécuté en septembre 2004, en Irak;

Kenneth Bigley, Britannique, exécuté en octobre 2004, en Irak;

Shoshei Koda, Japonais, exécuté en novembre 2004, en Irak;

Ibrahim Mohammed Ismail, Égyptien, exécuté en janvier 2005, en Irak;

Akihiko Saito, Japonais, exécuté en mai 2005, en Irak.

« Sortez les polythéistes d'Arabie », peut-on lire sur le forum Tanthem-alqa3edah .

Avec le renversement du régime taliban en Afghanistan, après les attentats du 11 septembre 2001, le réseau terroriste Al-Qaïda a perdu son camp de base. Dispersés un peu partout sur la planète, ses membres se sont retrouvés sur Internet.

Depuis, la Toile est devenue, selon plusieurs observateurs, la base d'opérations du réseau Al-Qaïda, qui en a été complètement transformé. D'organisation centralisée, le réseau est devenu une nébuleuse, autour de laquelle gravitent de multiples cellules plus ou moins autonomes.

Selon le chercheur israélien Gabriel Weimann, il se crée jusqu'à 50 sites par jour. Une affirmation confortée par les services secrets américains qui estiment à 4000 le nombre de sites de la mouvance terroriste.

Les terroristes islamistes ne sont pas les seuls à utiliser le web, mais leur présence est beaucoup plus massive que celle d'autres organisations, comme l'extrême-droite américaine ou le Front de libération des animaux.

Le cyberespace est utilisé par les terroristes dans cinq principaux champs d'action, selon un rapport de l'Institute for Security Technology Studies du Dartmouth College, au New Hampshire :

Très tôt, les groupes terroristes ont saisi l'efficacité d'Internet. C'est un instrument qui leur garantit l'anonymat et une diffusion mondiale de leur discours, presque sans restriction.

Plus encore, grâce au web, ils deviennent eux-mêmes une source d'informations, une stratégie qui leur assure une présence quasi permanente dans l'actualité mondiale. D'ailleurs, tous les communiqués revendiquant les attentats sont systématiquement repris par les médias.

Les groupes peuvent utiliser des sites traditionnels où ils publient des communiqués, des discours idéologiques et les revendications de leurs opérations, parfois accompagnés d'images des attentats.

Cependant, l'existence de ces sites est devenue de plus en plus incertaine, car les autorités de nombreux États surveillent de près la Toile.

12 otages népalais exécutés en Irak

Pour s'adapter à cette nouvelle situation, les groupes ont opté pour des sites éphémères qu'ils utilisent le temps de diffuser un communiqué ou une revendication, pour ensuite les faire disparaître du cyberespace. Ce fut le cas, par exemple, de sites qui ont diffusé des vidéos montrant l'exécution des otages en Irak.

Les forums de discussions sont aussi fréquemment utilisés. Il suffit d'aller sur Yahoo groups, par exemple, pour s'en apercevoir. En tapant Islam ou jihad, on découvre de nombreux forums consacrés au terrorisme et à son apologie.

On y trouve aussi bien les communiqués d'Al-Qaïda que des commentaires à consonance religieuse sur les événements qui se déroulent dans les pays musulmans ou ailleurs dans le monde.

Les participants à ces forums évoquent le plus souvent la guerre en Irak, mais aussi les événements dans les territoires palestiniens et la guerre en Tchétchénie.

Même si la critique contre les États-Unis et les pays occidentaux tient une place de choix, les régimes des pays arabes et musulmans ne sont pas épargnés par des propos très virulents à leur encontre. Ces régimes sont qualifiés de « traîtres » et de « valets de l'occident ».

L'otage Nick Berg avant son exécution, sur une vidéo diffusée sur Internet

Par ailleurs, on trouve des messages d'encouragements et d'éloges dédiés aux « moujahidin » en Irak.

Toutes les interventions dans les forums abondent dans le même sens. Aucun débat n'a lieu dans ces espaces.

Les communiqués sont généralement illustrés par des montages photos des chefs d'Al-Qaïda, Oussama ben Laden et Ayman Al-Zawahiri, ou bien des camps d'entraînement du réseau terroriste.

À titre d'exemple, un des forums de Yahoo, baptisé Tanthem-alqa3edah (organisation Al-Qaïda), a publié le 31 août dernier un communiqué sur les circonstances de l'attaque d'un hélicoptère américain en Irak, qui a fait un mort. Le communiqué a été accompagné de versets du Coran appelant les musulmans à la guerre sainte.

L'insertion systématique de versets coraniques dans la propagande des groupes terroristes vise à faire appel à la foi des internautes et à justifier ainsi les opérations terroristes.

Le Coran étant une référence forte pour les musulmans, les groupes terroristes manipulent ses textes, en les sortant de leur contexte, pour faire adhérer le plus d'internautes musulmans à leur cause.

Ainsi, Internet est devenu, au fil des ans, une sorte de ministère virtuel de la propagande de divers groupes terroristes.

Campement Al-Battar, édition bimensuelle, numéro 22, Ramadan, année 1425

Dans la nébuleuse terroriste qui agit sur Internet, on peut trouver aussi une revue politico-militaire intitulée Al Battar (le glaive). Cette revue électronique est hébergée, depuis 1998, par un fournisseur de services Internet basé nulle part ailleurs qu'aux États-Unis.

Il s'agit d'une revue où sont expliquées diverses techniques de guérilla, comme fabriquer une bombe, utiliser une arme de poing ou organiser une embuscade. Ces techniques sont souvent illustrées de dessins. La revue, qui en est à son 22e numéro, propose aussi le chemin à suivre pour constituer un groupe armé et planifier une opération terroriste.

Sur les innombrables sites de la mouvance terroriste, il en existe un dédié à l'Irak, baptisé Al-basrah (le regard ou la vue), qui montre « la sauvagerie américaine » et « les hauts faits d'armes » de la guérilla irakienne, aussi bien baasiste (fidèle de l'ancien régime) qu'islamiste avec toutes ses ramifications.

Avec un montage astucieux de photos, les webmestres font appel aux émotions des internautes. Certaines photos montrent les conséquences sur les civils des bombardements de l'armée américaine.

Une série de photos montre des enfants blessés, des maisons détruites, des hommes à plat ventre avec des soldats américains braquant des armes sur eux. Ces photos ont pour titre « Liberté » et « Démocratie ». D'autres photos montrent les actions de la guérilla irakienne.

De courts clips vidéo montrent des hommes cagoulés préparant une attaque avec, en fond sonore, un discours religieux glorifiant les « combattants » accompagné de chants guerriers.

On peut aussi voir dans son intégralité un attentat suicide à Ramadi, en Irak, contre un convoi américain. L'attentat, appelé « opération martyre », est visiblement filmé avec plusieurs caméras. À la fin de la vidéo, on montre, en gros plan, le corps d'un soldat américain gisant sur la route.

La vidéo est signée « Département de l'information de l'organisation d'Al-Qaïda au pays des deux fleuves », l'organisation d'Abou Moussab Al-Zarqaoui.