19 Avril 2005 : Par Stéphane Bordeleau 
Josef Ratzinger est né en Allemagne le 16 avril 1927, dans la ville de Marktl am Inn, d'un père commissaire de gendarmerie descendant d'une vieille famille de Bavière. Après avoir servi dans les services antiaériens allemands dans les derniers mois de la Deuxième Guerre mondiale, il entre à l'université de Munich et à l'école supérieure de philosophie et de théologie de Freising jusqu'en 1951. Il poursuivra des études poussées de théologie à Bonn, Münster et Tübingen jusqu'en 1969. Il devient professeur à l'université de Ratisbonne la même année. En mars 1977, le pape Paul VI le fait archevêque de Munich et Freising. En juin de la même année, Paul VI élève Josef Ratzinger au rang de cardinal. Quatre ans plus tard, le 25 novembre 1981, le pape Jean-Paul II le réclame au Vatican pour le nommer préfet de la congrégation pour la doctrine de la foi. Il devient aussi président de la Commission biblique pontificale et de la commission théologique pontificale internationale. Le 6 novembre 1998, le cardinal Ratzinger est élu vice-doyen du Collège des cardinaux. Il présente à Jean-Paul II le nouveau catéchisme après six années de travail. En 2002, Mgr Ratzinger prend la tête du Collège des cardinaux, dont il devient le doyen. Sous le pontificat de Jean-Paul II, l'influence du cardinal Ratzinger grandit en raison des vues conservatrices qu'il partage avec le Saint-Père.Devenu un ami du souverain pontife, le cardinal Ratzinger est l'un des proches conseillers et homme de confiance de Jean-Paul II. Religieux aux manières distinguées et avenantes, Josef Ratzinger est décrit comme un conservateur très attaché aux traditions et aux dogmes de l'Église qu'il défend avec orthodoxie. Le 19 avril 2005, Josef Ratzinger succède à Jean-Paul II au Saint-Siège, au quatrième tour de scrutin du conclave. Il prend alors le nom de Benoît XVI. À l'âge de 78 ans, Josef Ratzinger est le premier Allemand à accéder aux fonctions papales depuis le 11e siècle.
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