Sunnites, chiites ou wahhabites ?
Tout comme la chrétienté,
l'islam a connu au cours des siècles des conflits idéologiques
et des schismes qui ont engendré plusieurs « familles »
de musulmans. En voici quelques-unes :
Les sunnites
Constituant
la grande majorité de la communauté musulmane
(près de 90 %), les sunnites sont considérés
comme des orthodoxes par rapport aux autres branches de l'islam,
notamment les chiites. Chez les sunnites, on estime qu'il était
légitime que les successeurs de Mahomet (fondateur de
l'église musulmane) émanent de la descendance
des quatre premiers califes de l'islam (Abou Bark, Omar, Othman
et Ali). Les successeurs du prophète Mahomet sont désignés
par investiture ou élection, et non selon les règles
de la descendance.
Pour
les sunnites, il est possible, donc, d'obéir à
un chef religieux institué, en autant que ce dernier
ne commande rien de contraire aux lois du Coran. En outre, le
sunnisme ne tolère aucun mysticisme et ne possède
aucun sacrement ni aucune organisation rappelant un quelconque
clergé.
Les chiites
Représentant
environ 10 % des musulmans, les chiites se distinguent
des sunnites par des caractéristiques plus politiques
que religieuses. En effet, chez les chiites, on refuse de reconnaître
la légitimité de trois des quatre califes reconnus
par les sunnites comme successeurs de Mahomet. Pour les chiites,
la succession du Prophète à la tête de l'Église
musulmane ne pouvait être confiée qu'aux descendants
du calife Ali, époux de Fatima, fille de Mahomet.
Suivant
cette ligne de pensée, tout principe d'élection
ou d'investiture visant à désigner un successeur
autre qu'un descendant de la fille du Prophète est rejeté.
Plus mystiques que les sunnites, les chiites vouent un culte
très fort à Fatima; l'image de sa main constitue
un objet de protection divine. Les chiites croient également
en la venue de « l'imam caché »,
rédempteur de la fin des temps.
Les wahhabites
Le
wahhabisme est un mouvement religieux réformateur, d'allégeance
sunnite, qui a vu le jour en Arabie, au XVIIIe siècle.
Fondé par Muhammad Abd al-Wahhâb, ce mouvement
vise à épurer l'islam de toute pratique jugée
déviante ou innovatrice. Se basant sur une interprétation
littérale de la charia (loi coranique), les wahhabites
réprouvent notamment les philosophes, les soufis et les
chiites, qu'ils accusent d'avoir introduit des changements néfastes
dans la pratique de l'islam. C'est en l'honneur du wahhabisme
et de ses principes que Saoud créa le royaume d'Arabie
Saoudite, en 1932.
Source : Dominique
et Michèle Fremy, Quid 2000
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