Mise à jour le lundi 23 novembre 2009 à 17 h 12

La grippe en chiffres

Le nombre de décès causés par le virus pandémique A (H1N1) a connu un sursaut depuis le début du mois de novembre au Canada.

Alors qu'il était de moins de 10 pendant chacune des deux dernières semaines d'octobre, il est passé à 35 la première semaine de novembre et à 84 la deuxième. En date du 19 novembre, la grippe A (H1N1) a causé 250 morts en tout dans le pays depuis le début de la pandémie, en avril dernier.

Ce n'est toutefois qu'une toute petite fraction du nombre total de morts en une année au Canada, qui s'élevait à 242 863 en 2008.

Pour mettre ces chiffres en perspective, il est intéressant d'examiner les principales causes de décès au Canada. Les données les plus récentes de Statistique Canada portent sur l'année 2004.

Cette année-là, 226 584 personnes sont mortes au Canada. Voici les principales causes de ces décès selon les catégories de l'Organisation mondiale de la santé.

La catégorie « grippe et pneumopathie » compte 5729 décès. Cela comprend tous les décès attribués à des infections aux poumons, qu'ils soient ou non causés par le virus de la grippe. Il s'agit donc d'une catégorie très vaste. On ne peut pas la comparer directement à la situation du virus A (H1N1) pour lequel il existe un diagnostic très précis, ce qui réduit le nombre de cas.

Par ailleurs, la saison de la grippe n'est pas encore terminée. Elle pourrait se poursuivre jusqu'en février. Le nombre total de décès augmentera nécessairement d'ici là.

D'autres chiffres

Pour le moment, le virus pandémique A (H1N1) domine le paysage de la grippe au Canada, selon les données publiées par l'Agence de la santé publique du Canada. Sur l'ensemble des tests administrés pendant la semaine qui s'est terminée le 14 novembre, 40,6 % étaient positifs pour l'influenza. Seulement 5 des 7032 échantillons positifs ne contenaient pas le virus pandémique A (H1N1): 4 étaient du type A (H3N2) et 1 du type B. Rappelons que les tests ne sont pas administrés systématiquement à toutes les personnes qui présentent des symptômes de grippe.

Jusqu'à maintenant, trois cas de virus pandémique A (H1N1) 2009 résistant au Tamiflu ont été signalés au Canada:

• Au Québec, en juillet
• En Alberta, en septembre
• En Ontario, en octobre

En date du 7 novembre, le Canada signalait 36 réactions graves à la vaccination, dont un décès qui fait l'objet d'une enquête. Il s'agissait de chocs anaphylactiques (réactions allergiques violentes) et de convulsions causées par la fièvre. On notait aussi 634 effets secondaires bénins.