 Science et santéEn profondeur Rendre la piqûre moins douloureuse Mise à jour le mardi 10 novembre 2009 à 11 h 46
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De nombreuses personnes craignent les aiguilles, parfois même de façon maladive. À l'heure où des millions de Canadiens reçoivent un vaccin contre la grippe A (H1N1), des chercheurs québécois affirment qu'un simple truc peut diminuer de beaucoup la sensation douloureuse de pincements : penser à une situation agréable. Le chercheur Mathieu Roy et ses collègues de l'Université de Montréal ont démontré que les émotions négatives et positives agissent directement sur l'intensité de la douleur. Selon eux, les émotions, ou l'humeur altèrent notre réaction à la douleur en raison des liens étroits qui existent entre les deux. Nos expériences nous ont permis de déterminer à quel moment le cerveau perçoit la douleur et comment celle-ci peut être amplifiée dès lors qu'elle est combinée à des émotions négatives. — Mathieu Roy L'étude Treize sujets ont reçu des décharges électriques de faible intensité, mais néanmoins douloureuses, provoquant des secousses mesurables de type réflexe rotulien dans la colonne vertébrale. Au même moment, des images agréables, désagréables ou neutres ont été présentées aux participants. Les réactions de leur cerveau ont été mesurées parallèlement par imagerie par résonance magnétique. Les photos obtenues ont permis de distinguer l'activité cérébrale liée aux émotions des réactions occasionnées par la douleur. Les chercheurs ont alors constaté que, chez les sujets soumis à des décharges électriques, les images désagréables déclenchaient une douleur plus forte que les images agréables. Selon les auteurs, cette découverte est la preuve scientifique que la douleur est régie par les émotions. Elle confirme également les résultats des études antérieures menées par Mathieu Roy, qui ont montré que le fait d'écouter une musique agréable soulageait l'intensité des douleurs. Nos résultats montrent que des interventions non pharmacologiques de nature à améliorer l'humeur, comme la photographie ou la musique, pourraient être utilisées dans la prise en charge de la douleur. — Mathieu Roy Le détail de ces travaux est publié dans les Proceedings of the National Academy of Science. NotesMathieu Roy, l'auteur principal de ces travaux financés par le Fonds de recherche en santé du Québec, le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada et les Instituts de recherche en santé du Canada, est actuellement chercheur postdoctoral à l'Université Columbia. Console Audio-vidéo
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