La circoncision ne protège pas les homosexuels

Mise à jour le vendredi 10 octobre 2008 à 11 h 20 HAE

Photo: Getty

Le fait d'être circoncis ne protège pas les hommes homosexuels contre le VIH, montrent des travaux réalisés aux États-Unis.

Les chercheurs de l'École de médecine de l'Université Vanderbilt ont analysé en détail une quinzaine études réalisées sur plus de 53 000 sujets, dont 52 % étaient circoncis. Ils concluent que, chez les homosexuels, la circoncision ne diminue pas le risque de contracter le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) ou d'autres infections sexuellement transmissibles.

Le Dr Gregorio Millett, des centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), affirme que son équipe a conclu que le risque d'être infecté était très légèrement plus bas chez les sujets circoncis. Cette différence serait cependant statistiquement insignifiante.

Plusieurs recherches effectuées en Afrique ont démontré que la circoncision réduisait de 50 % à 60 % le risque de transmission du VIH d'une femme séropositive à un homme séronégatif.

Ces études laissent aussi penser que la circoncision protégerait les hommes hétérosexuels contre d'autres infections vénériennes comme la syphilis ou la chlamydia, une bactérie particulièrement contagieuse.

Jusqu'à aujourd'hui, les effets de la circoncision étaient encore largement inconnus pour les hommes ayant des relations homosexuelles.

Certains chercheurs pensent que la circoncision est efficace parce que le prépuce (la peau qui recouvre le gland du pénis) est riche en cellules de Langerhans, un tissu que le virus pénètre sans problème.

Les résultats sont publiés dans le journal de l'association médicale américaine (JAMA).