Une décomposition très rapide

sacs de plastique   © AFP

Un élève ontarien de 17 ans a trouvé une façon de décomposer rapidement les sacs de plastique qui prennent d'ordre général entre 20 et 1000 ans à se désagréger.

Un étudiant ontarien réussit à décomposer des sacs de plastique en l'espace de trois mois en isolant et en concentrant le micro-organisme responsable de leur dégradation.

Le jeune Daniel Burd, du Waterloo Collegiate Institute, a décroché la médaille d'or à l'Expo-Sciences pancanadienne après avoir isolé puis concentré le micro-organisme responsable de la décomposition des sacs.

Ce qui a permis d'accélérer le processus de décomposition.

Environ 500 milliards de sacs de plastique sont employés de par le monde chaque année.

Il faut une seconde pour produire un sac en plastique et on l'utilise en moyenne pendant 20 minutes.

L'étudiant a d'abord prélevé quelques échantillons de sol d'un dépotoir près de chez lui et les a mélangés avec du polyéthylène, le produit utilisé pour fabriquer les sacs, et une solution qui favorise la croissance des bactéries.

Après avoir concentré la solution et après une période d'incubation, la culture bactérienne obtenue sur des bandes de polyéthylène a été testée.

Après seulement trois semaines, les bandes avaient perdu plus de 17 % de leur poids. Après six semaines, le plastique s'était désagrégé de 43 %.

Il estime que sa solution permettrait de décomposer entièrement les sacs de plastique en trois mois.

Son prix

Remporter la médaille d'or de l'Expo-Sciences pancanadienne lui a valu une somme de 10 000 $, ainsi que plusieurs autres récompenses et bourses de début d'études auprès de différentes universités, d'une valeur de plusieurs milliers de dollars.

Plus de 450 jeunes de toutes les provinces ont participé à l'Expo-Sciences pancanadienne. La délégation du Québec était composée des 40 jeunes sélectionnés à la Super Expo-sciences Bell, finale québécoise 2008.