L'Arctique, un territoire convoité

Questions clés

Photo: AFP/Crown Copyright/MOD 2007 Un sous-marin nucléaire britannique quelque part dans les eaux arctiques, en mars 2007

Deux questions demeurent à résoudre. La première porte sur la sécurité. Si les voies navigables de l'Arctique sont gelées une grande partie de l'année, les sous-marins militaires peuvent y passer à tout moment en plongeant sous les glaces. Selon certains rapports, beaucoup de pays y ont envoyé en secret leurs sous-marins. Actuellement, on ne peut procéder à une détection systématique des sous-marins qui y passent. Les critiques estiment que l'on a raison de se demander comment on peut revendiquer la souveraineté d'un territoire sans y patrouiller et sans le surveiller étroitement.

La seconde porte sur le problème de la glace de l'Arctique, qui s'amincit à une vitesse alarmante. À cause du réchauffement climatique, on prédit que le passage du Nord-Ouest sera ouvert une grande partie de l'été dans à peine une quinzaine d'années. Selon les critiques, il se transformerait en un passage commercial, celui-là même que les explorateurs cherchaient au 15e siècle. Ils pensent également que le reste du monde aura les yeux encore plus braqués sur cette voie commerciale entre l'Asie et l'Europe. Cette voie aurait 5000 km de moins que celle qui passe par le canal de Panama.