Oscar n'est pas noir, et pourtant! Ce chat tigré et blanc, qui vit dans une résidence américaine pour personnes âgées située au Rhode Island, a prédit la mort de 25 patients jusqu'à aujourd'hui.

Il fait l'objet d'un article publié par le gériatre David Dosa dans le New England Journal of Medicine.

L'animal de deux ans a été adopté par le personnel d'une unité de soins gériatriques de la ville de Providence. Les patients qui y vivent souffrent, dans la plupart des cas, d'une maladie neurodégénérative au dernier stade.

Photo: La Presse Canadienne /Stew Milne

Oscar accompagne certains patients seuls dans la mort.

Dès son arrivée, le félin a révélé une tendance à déceler quel patient serait le prochain à rendre le dernier souffle.

Selon le Dr Dosa, Oscar fait des rondes régulières, observe les patients, les renifle avant de passer son chemin ou de s'installer pour un dernier câlin.

Ses prévisions se révèlent si exactes que dès qu'il se blottit contre un patient, le personnel contacte les proches et un représentant religieux pour accourir au chevet du prochain défunt.

Photo: La Presse Canadienne /Stew Milne

Ainsi, personne ne meurt au troisième étage du centre sans avoir reçu la visite d'Oscar, affirment les infirmières.

Sa seule présence au chevet d'un patient est perçue par les médecins et les soignants comme un indicateur quasi certain d'un décès imminent, ce qui permet au personnel d'avertir les familles de façon adéquate. — Dr David Dosa

Les patients, dont les capacités intellectuelles sont grandement diminuées par la maladie, ne semblent pas être conscients des pouvoirs prophétiques de leur compagnon à quatre pattes.

Les médecins ne peuvent fournir d'explication aux dons divinatoires du chat.

Selon l'expert des félins Thomas Graves, de l'Université de l'Illinois, en entrevue à la BBC, les chats peuvent sentir si leurs maîtres sont malades ou si un autre animal l'est. Ils ont aussi, toujours selon le spécialiste, la capacité de prévoir les changements climatiques et les tremblements de terre.

Les prédictions d'Oscar le chat

Article publié dans le New England Journal of Medecine

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