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L'astronaute Wally Schirra est mort à l'âge de 84 ans, a annoncé James Hartsfield, porte-parole de la NASA.

L'astronaute Wally Schirra, l'un des premiers humains ayant effectué un vol spatial habité, est mort jeudi à l'âge de 84 ans, annonce la NASA.

Un CV spatial

Il a été l'un des sept astronautes sélectionnés en 1959 pour le projet Mercury, le premier programme américain visant à envoyer des hommes dans l'espace.

Le 3 octobre 1962, il pilote le vaisseau Mercury 8 durant un vol de plus de 9 heures. Il bat alors le record de l'époque et devient le 9e homme dans l'espace (5e Américain, 3e en orbite autour de la Terre).

Il vole à nouveau le 15 décembre 1965, aux commandes du vaisseau Gemini 6. Il effectue à cette occasion le 1er rendez-vous spatial entre deux vaisseaux habités.

Le 11 octobre 1968, le pilote est le commandant du vaisseau Apollo 7, et fait ainsi partie du premier équipage américain de 3 personnes.

Il devient à ce moment le premier astronaute à avoir volé sur 3 modèles de vaisseau différents.