Moins de lancements en 2007
Atlantis doit livrer le module européen Columbus à la SSI en décembre.
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AFP
La NASA revoit à la baisse le nombre de lancements de navettes pour l'année 2007.
La NASA revoit à la baisse le nombre de lancements de navettes cette année en raison des dommages causés au réservoir externe par la grêle, en février dernier.
L'agence spatiale américaine prend cette décision en raison des retards qu'a occasionnés la réparation des dommages causés au réservoir externe par la grêle en février dernier.
Elle prévoit maintenant procéder à quatre lancements plutôt qu'à cinq. Ainsi, le premier lancement, celui d'Atlantis, prévu initialement le 15 mars, aura lieu à partir du 8 juin, une date annoncée la semaine passée.
Suivra un lancement d'Endeavour programmé à partir du 9 août. Discovery doit ensuite décoller au plus tôt le 20 octobre.
La dernière envolée, celle d'Atlantis, prévue à partir du 6 décembre, sera particulièrement importante, puisqu'elle doit livrer le laboratoire européen Columbus à la station.
Au début de l'année 2008, la NASA a programmé deux lancements: celui d'Endeavour au plus tôt le 14 février et celui de Discovery le 24 avril.
L'agence spatiale estime qu'au moins 13 vols de la navette seront nécessaires pour terminer la SSI d'ici 2010, date programmée de mise à la retraite des trois orbiteurs.
De plus, une mission est prévue pour la réparation et l'entretien du télescope spatial Hubble.
