Une simple question, le meilleur indicateur?

Des adolescents autistes Une éducatrice aide des adolescents autistes à réaliser une tarte aux pommes.   © AFP

Un examen de routine durant l'enfance pourrait être le meilleur moyen de détecter les premiers signes de l'autisme.

Un test de routine qui permet de déterminer si un bébé répond à son nom à un an serait également le meilleur moyen de détecter les premiers signes de ce trouble envahissant du développement.

Selon des chercheurs américains, le test efectué à un an, qui permet de voir si un enfant répond à son nom, serait le meilleur moyen de savoir précocement si un enfant est atteint de ce trouble du développement.

Cette affection est habituellement diagnostiquée autour de trois à quatre ans et les symptômes sont variables.

Toutefois, les parents d'enfants autistes affirment souvent qu'ils ont été témoins de comportements particuliers beaucoup plus tôt.Le « test du nom » aiderait donc à établir un diagnostic plus rapidement.

Un enfant autiste L'enfant autiste se désintéresse progressivement de son environnement.   © AFP

Les travaux des chercheurs de l'Université de la Californie sont publiés dans Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, qui consacre son numéro d'avril à l'autisme.

L'autisme est caractérisé par des déficits de la communication et des relations sociales, associés à des comportements répétitifs, stéréotypés. Il touche environ 1 enfant sur 165.

Saviez-vous que?L'autisme infantile a été décrit pour la première fois en 1943 par le pédopsychiatre autrichien Léo Kanner, qui l'a isolé au sein des psychoses de l'enfant pour en faire une maladie à part entière.