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Découverte paléontologique pour le moins particulière: une équipe scientifique franco-chinoise a mis au jour le squelette d'un bébé reptile à deux têtes qui aurait vécu il y a quelque 120 millions d'années.

Le squelette d'un bébé reptile à deux têtes ayant vécu il y a 120 millions d'années fournit la preuve la plus ancienne de l'existence de ce type de malformation connue chez les reptiles actuels.

L'ossature de sept centimètres de long fournit la preuve la plus ancienne de l'existence de ce type de malformation connue chez les reptiles d'aujourd'hui.

Elle correspond à celle d'un embryon ou d'un nouveau-né.

Le paléontologue Éric Buffetaut, du Centre national de la recherche scientifique de France, soutient que la découverte réalisée en Chine est comparable à d'autres fossiles minuscules considérés comme des bébés de reptiles aquatiques.

Une bifurcation axiale

L'animal était donc frappé d'une malformation appelée bifurcation axiale, observée chez les lézards, les serpents ou les tortues, mais signalée la toute première fois chez un fossile.