Changements climatiques

Pour un New Deal écologique

Photo: AFP Gordon Brown, Sir Nicholas Stern et Tony Blair lors de la présentation du rapport

Qu'est-ce qui pourrait dérégler l'activité économique et sociale au même titre que les deux guerres mondiales et la grande dépression du siècle dernier? Les changements climatiques, répond Sir Nicholas Stern, ancien économiste en chef de la Banque mondiale.

Son rapport de 600 pages commandé par le gouvernement britannique a été présenté par le premier ministre Tony Blair et son ministre des Finances, Gordon Brown, une semaine avant le sommet de l'ONU sur le climat qui se tiendra à Nairobi, au Kenya.

Ainsi, selon le document, le réchauffement climatique coûtera 7500 milliards de dollars à l'économie mondiale, si des mesures draconiennes ne sont pas prises d'ici 10 ans.

M. Stern estime entre autres que les inondations causées par la hausse des océans et la sécheresse entraîneront le déplacement de 200 millions de personnes. La planète perdrait également 40 % des espèces animales qui l'habitent actuellement.

Un appel à l'action

Les pays devraient consacrer 1 % du produit intérieur brut mondial par an pour contrer les effets néfastes du réchauffement, estime l'économiste.

Toutefois, ce dernier soutient qu'une réponse trop faible se traduira par une charge représentant 5 à 20 fois ce montant. L'Inde, les États-Unis et la Chine devraient participer activement à la mobilisation, sinon toute action serait un coup d'épée dans l'eau.

Il a calculé que si la Grande-Bretagne fermait maintenant l'ensemble de ses centrales électriques, il faudrait moins de deux ans pour que les émissions de CO2 en provenance de la Chine annulent les bienfaits d'une telle décision.

Photo: AFP Sir Nicholas Stern

Le gouvernement britannique s'est doté d'un conseiller de marque afin de bien souligner l'importance de la coopération internationale auprès de ses partenaires: l'ancien vice-président américain Al Gore qui a fait du réchauffement planétaire son cheval de bataille.

L'économiste soutient que l'état actuel de la planète est tellement inquiétant que même un arrêt complet de la pollution ne parviendrait pas à arrêter les conséquences des gaz à effet de serre déjà dans l'atmosphère. Le réchauffement du climat continuerait pendant encore une trentaine d'années avec des effets importants sur le climat.

Des solutions

M. Stern soutient toutefois qu'il est encore possible de renverser la tendance.

Selon lui, il faut obliger les pays les plus polluants, les États-Unis et la Chine en tête, à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, en leur faisant payer le coût global de leur pollution.

Toujours selon l'économiste, il est également indispensable d'avancer à l'année prochaine la négociation de l'accord qui remplacera celui de Kyoto. Cette étape était prévue en 2010-2011.

Le rapport Stern préconise aussi de passer à des énergies propres comme l'éolienne et la solaire et de mettre en place de nouvelles taxes vertes.