Réchauffement

La calotte glaciaire fracturée jusqu'au pôle Nord

Photo: ASE C'est la première fois que les scientifiques observent une telle fracture.

Les effets du réchauffement climatique se font sentir plus rapidement que prévu.

Des images captées par un satellite de l'Agence spatiale européenne (ASE) entre le 23 et le 25 août montrent pour la première fois la calotte glaciaire fracturée jusqu'au pôle Nord.

Ainsi, un bateau aurait pu remonter jusqu'au pôle Nord depuis l'archipel de Spitzberg, en Norvège, ou le nord de la Sibérie. Habituellement, cette zone est constituée de glace solide.

Les chercheurs estiment que de 5 à 10 % de la glace qui ne fond normalement jamais s'est fracturée lors des tempêtes de fin d'été. Cette glace serait donc plus fragile et moins épaisse que les années précédentes.

Le réchauffement climatique est le premier responsable de la diminution de la calotte glaciaire arctique. À la fin de l'été 2005, celle-ci ne s'étendait que sur 5,5 millions de km2, contre 8 millions de km2 au début des années 1980.