QUEL EST LE RISQUE POUR L'HUMAIN?
Actuellement, le risque est faible pour les humains. Toutefois, la souche H5N1 a la capacité de muter rapidement et de resurgir sous une forme différente.
Elle serait ainsi apte à échanger des gènes avec le virus de la grippe humaine. Cet échange entraînerait alors la formation d'un nouveau virus transmissible d'un humain à un autre.
À l'heure actuelle, des humains n'ont contracté le virus H5N1 que lorsqu'ils étaient en contact avec des oiseaux malades. Dans quelques cas, on ne peut affirmer que la transmission de personne à personne n'ait pas eu lieu. Mais les personnes concernées entretenaient des contacts très étroits et prolongés avec une personne infectée. De plus, aucune autre transmission n'a été détectée.
Les virologues ont créé des tests diagnostiques de même que des antiviraux efficaces. Toutefois, la capacité de mutation du virus les oblige à mener sans cesse de nouvelles recherches.
Les symptômes chez l'humain
Les poumons sont particulièrement sensibles au virus H5N1
Les symptômes de la maladie s'apparentent à ceux d'une simple grippe. Le malade tousse, a une forte fièvre, des maux de gorge, des douleurs musculaires, des infections oculaires et des difficultés respiratoires.
Dans les cas les plus graves, des infections pulmonaires mortelles peuvent se développer.
Au Canada, le risque de contracter la grippe aviaire est extrêmement faible, contrairement à l'influenza.
Pour éviter la propagation du virus H5N1, les médecins conseillent de se faire vacciner contre la grippe, de se laver les mains fréquemment avec du savon et de l'eau chaude et de rester à la maison en cas de maladie.
