Fonte accélérée des glaciers du Groenland

Mise à jour le mercredi 3 août 2005 à 13 h 19

(archives)

Une équipe de scientifiques américains a découvert un glacier qui fond à une vitesse jamais observée jusqu'ici, dans l'est du Groenland, lors d'une expédition.

Les scientifiques américains, accompagnés du porte-parole de Greenpeace au Québec, Steven Guilbault, ont découvert que l'immense glacier Kangerdlugssuaq reculait d'environ 40 mètres par jour.

Selon les scientifiques, il s'agirait du glacier qui fond le plus rapidement au monde. Le Kangerdlugssuaq disparaît deux fois et de demi plus vite aujourd'hui qu'il y a neuf ans.

La fonte des grands glaciers est l'un des principaux indicateurs du réchauffement planétaire.(archives)

À cette vitesse, le glacier perd plus de 14 kilomètres par année, selon le chercheur Gordon Hamilton, qui relie directement ce phénomène au réchauffement de la planète.

L'équipe de chercheurs attachés à l'université du Maine observe aussi le mouvement des grands glaciers du Groenland à l'aide de satellites. Selon ces données, un autre glacier de l'est du Groenland, le Helheim, fondrait lui aussi très rapidement.

Des données inquiétantes selon Greenpeace

Steven Guilbault, porte-parole de Greenpeace (archives)

Selon Steven Guilbault, le monde devrait s'inquiéter de la situation, puisque contrairement à la fonte des glaces polaires qui flottent dans la mer, ces glaciers terrestres ajoutent d'importantes quantités d'eau aux océans.

Si les glaciers terrestres devaient continuer de fondre aussi rapidement dans les pôles, le niveau des océans pourrait augmenter tout aussi rapidement. M. Guilbault rappelle que 11 des plus grandes villes du monde sont situées dans des zones inondables.