Les dangers de l'exposition prénatale à la pollution

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L'article publié dans la revue Cancer Epidemiology Biomakers and Prevention fait partie d'une vaste étude qui analyse les effets des polluants, du tabac et des pesticides sur la santé des femmes enceintes et de leur foetus.

Depuis 1998, des chercheurs de l'université Columbia ont suivi 60 nouveau-nés et leurs mères vivant dans des quartiers modestes de New York, notamment à Harlem et dans le Bronx.

Ils ont mesuré leur exposition aux polluants liés à la combustion, en particulier aux véhicules motorisés, grâce à un appareil d'analyse de l'air placé dans un sac à dos porté par la mère pendant le troisième trimestre de la grossesse.

Selon une des auteures de l'étude, la docteure Frederica Perera, les chercheurs ont pu identifier, à ce stade, une augmentation d'environ 50 % du nombre de mutations chez les enfants par rapport au moment de leur naissance.

« Nous savions déjà que ces polluants ralentissaient la croissance foetale de façon significative, mais c'est la première fois que nous avons la preuve qu'ils agissent sur les chromosomes in utero », a-t-elle affirmé.

Fait à noter, les femmes qui ont participé à l'étude étaient toutes non-fumeuses.

Cancer Epidemiology Biomakers and Prevention Revue scientifique (en anglais)

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