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Mise à jour le jeudi 6 septembre 2001, 9 h 38 .
 La planète bleue de plus en plus «verte»

 
Des photos prises à partir de satellites de télédétection de la NASA suggèrent que depuis deux décennies, les territoires dans l'hémisphère Nord deviennent de plus en plus verts.		 



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  Les chercheurs ont confirmé que la vie végétale au-dessus du 40e degré de latitude nord, ce qui représente le territoire au nord de New York, s'étend de plus en plus depuis 1981. Selon eux, cette expansion serait causée par le réchauffement des températures, probablement lié à l'effet de serre sur la planète.
 

  Dans leur étude, publiée dans le Journal of Geophysical Research, les chercheurs ont aussi comparé la progression de végération entre l'Eurasie et l'Amérique du Nord, puisque les facteurs de réchauffement sont différents sur les deux continents. Selon leurs images, l'Eurasie aurait une progression assez uniforme, alors qu'en Amérique du Nord, cette progression serait fragmentée et située particulièrement dans l'Est.
 

  Les auteurs de l'étude ont aussi noté un changement radical dans la période d'éclosion des bourgeons des arbres et dans la période de la chute des feuilles. À l'aide d'images satellites, les chercheurs ont été en mesure d'observer que la saison de croissance des plantes s'est allongée de 18 jours en Eurasie et de 18 jours en Amérique du Nord, en moins de 21 ans. Ils ont aussi remarqué que depuis cette vingtaine d'années, l'arrivée du printemps se fait au moins une semaine plus tôt et l'automne arrive dix jours plus tard.
 

  Cette progression végétale est causée par l'accumulation de dioxyde de carbone, mais comme la nature se nourrit de ce carbone, elle pourrait par le fait même se débarrasser de ce gaz, responsable de l'effet de serre et du réchauffement planétaire.
 

 
 
Hyperliens pertinents

Earth's becoming a greener greenhouse
Nouvelle du Goddard Space Flight Center, NASA
Journal of Geophysical Research


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