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Mise à jour le lundi 6 novembre 2000, 12 h 53 HNE.
 Parkinson: un pesticide mis en cause

 
Des chercheurs américains ont démontré que l'usage d'un pesticide, généralement considéré comme sans grand danger aux doses usuelles, pourrait s'avérer toxique pour le cerveau et favoriser l'apparition de symptômes de type Parkinson, d'après une expérience conduite sur des rats.		 



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  Des rats auxquels avait été injecté du roténone, un pesticide utilisé comme insecticide domestique (potagers et traitements anti-tiques pour chien, etc.) ont développé des symptômes semblables à ceux de la maladie de Parkinson, selon une équipe de l'Université Emory.
 

  Le pesticide injecté en continu pendant quelques semaines a provoqué une dégénérescence des neurones sécréteurs de dopamine dans une zone du cerveau, la substance noire, qui contribue à la coordination des mouvements, et l'apparition de symptômes de la maladie.
 

  Le Parkinson provoque la dégénérescence progressive des cellules nerveuses, et entraîne des tremblements. La roténone, un pesticide naturel extrait des racines de certaines plantes, est considérée comme un produit relativement inoffensif.
 

  L'étude va vraisemblablement soulever de nouvelles questions sur la sécurité du produit, même s'il reste à démontrer que l'exposition au roténone favorise l'apparition de la maladie chez l'homme.
 

  Les travaux des chercheurs sont publiés dans l'édition de décembre de Nature Neuroscience. La maladie de Parkinson atteint un pour cent de la population de plus de 65 ans.
 

 
 
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La maladie de Parkinson
Site de la Fondation canadienne de la maladie de Parkinson.

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