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Visite de George W. Bush au Canada
Les relations canado-américaines ont souffert d'un sérieux coup de froid lorsque le gouvernement Chrétien a refusé d'engager des troupes canadiennes dans l'invasion américaine de l'Irak et c'est justement pour réchauffer les relations entre les deux voisins que le premier ministre Paul Martin a reçu le 30 novembre et le 1er décembre son homologue américain, George W. Bush.Les deux chefs d'État ont discuté des conflits qui les opposaient, notamment celui du bois d'oeuvre et de l'embargo américain sur le boeuf canadien. Même si aucun engagement concret n'a été annoncé, le président américain a tenu à rassurer les éleveurs canadiens en déclarant que les jeunes bovins devraient bientôt traverser la frontière. Quant au bois d'oeuvre, Paul Martin et George W. Bush ont convenu que le mécanisme actuel de résolution des conflits n'était pas adéquat et qu'il fallait trouver une autre solution pour régler les différends.Le président américain a également remercié le gouvernement canadien d'avoir accordé 200 millions de dollars à la reconstruction de l'Irak. À noter que le gouvernement canadien prévoit aussi soulager l'Irak d'une partie de sa dette.Le président américain a toutefois placé Paul Martin dans l'embarras en déclarant en conférence de presse qu'ils avaient discuté du bouclier antimissile, contrairement à ce qu'avait annoncé le premier ministre canadien. George W. Bush a aussi profité de son passage à Halifax pour remercier les Canadiens qui ont accueilli des milliers de voyageurs lors de la fermeture de l'espace aérien américain, après les attentats du 11 septembre 2001.Pas de discours devant la Chambre des communes | | Manifestation à Halifax |
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Avant même la visite du président américain au pays, les manifestants avaient annoncé qu'ils seraient nombreux à Ottawa. La Maison-Blanche a donc décidé que le président ne prendrait pas la parole devant les parlementaires canadiens.En effet, plusieurs milliers de manifestants se sont réunis à Ottawa et à Vancouver, afin de faire savoir au président américain qu'ils s'opposaient à sa politique étrangère, notamment en Irak. Les deux chefs d'État ont néanmoins dressé un bilan positif de cette première visite officielle de George W. Bush au Canada.
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