Qui gère le réseau routier?

Michel Després (archives)

Le ministère des Transports du Québec (MTQ) a entière juridiction sur le « réseau supérieur », c'est-à-dire les autoroutes, les routes provinciales et les infrastructures.

Au total, c'est 9200 km de routes au Québec et 4924 ponts, tunnels et viaducs. Sur les chemins publics de la province, Québec est le seul responsable de la construction, de l'entretien et de l'exploitation. C'était le cas pour le viaduc de la Concorde qui s'est effondré.

Transports Québec délègue toutefois une grande partie du réseau, qualifié de « secondaire », aux administrations municipales. C'est 106 000 km de routes locales, à l'intérieur même des villes ou entre les villes et les centres ruraux, dont les municipalités ont la responsabilité.

Dans le cas du gouvernement fédéral, il a un rôle de bâilleur de fonds. Il s'associe aux administrations provinciale et municipale uniquement pour développer le réseau routier. Ottawa aura par exemple son mot à dire dans la prolongation de la route 138, sur la Côte-Nord.

Pour sa part, le gouvernement fédéral n'a rien à dire dans l'entretien ni la construction des infrastructures, à l'exception des 500 km de route dont il est responsable au Québec. Ces rares chemins mènent généralement à des parcs, des lieux historiques ou des aéroports, tous des compétences du fédéral.

L'exception des ponts

Ce sont les municipalités qui s'occupent de l'entretien et de l'amélioration de la majorité des ponts situés sur les routes locales, dont elles sont responsables. Transports Québec gère pour sa part les ponts de « structure complexe ».

Entrent dans cette catégorie les ponts suspendus, à haubans (câbles), mobiles, couverts ou à poutres triangulées. En raison des difficultés particulières que présente l'entretien de ces ponts, Québec en est seul responsable, même s'ils sont situés sur le réseau local des villes.

De leur côté, les municipalités s'occupent du déneigement et de l'entretien de la surface de roulement des ponts (y compris les trottoirs, les garde-fous, le drainage et l'éclairage).

Source: Ministère des Transports du Québec, entrevue avec Denis Villemure