Éducation: les provinces se mettent d'accordMise à jour le vendredi 12 août 2005 à 21 h 20 . Réunis à Banff dans le cadre du Conseil de la fédération, les premiers ministres des provinces et des territoires se sont entendus sur la suite à donner au dossier du financement de l'éducation postsecondaire et de la formation professionnelle.
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Tout d'abord, les premiers ministres demanderont à leurs ministres de l'Éducation de se concerter avec leurs collègues des Finances, au début d'octobre.Ensuite, les premiers ministres Dalton McGuinty de l'Ontario et Jean Charest du Québec organiseront un sommet sur l'éducation postsecondaire. Étudiants, enseignants, collèges et entreprises seront invités à se joindre aux provinces et aux territoires pour trouver la façon d'assurer la compétitivité du Canada dans l'économie mondiale.
Enfin, les premiers ministres vont demander une rencontre avec le premier ministre Paul Martin, afin de définir une stratégie pancanadienne et établir un financement adéquat, dans le cadre du Transfert social canadien. Les participants à la réunion de Banff proposent que la rencontre avec leur homologue fédéral et le ministre des Finances, Ralph Goodale, ait lieu en novembre.Les premiers ministres des provinces et territoires s'entendent aussi pour demander au gouvernement fédéral de rétablir son financement de l'éducation postsecondaire et des programmes sociaux au niveau où il était en 1994-1995, c'est-à-dire le faire passer de 8,4 à 10,6 milliards de dollars. Ottawa n'est pas pressé
 . | | Ralph Goodale . |
Réagissant aux demandes des provinces au nom du gouvernement fédéral, le ministre des Finances, Ralph Goodale, n'a pas contesté que les versements fédéraux pour l'éducation postsecondaire dans le cadre du Transfert social canadien s'élèvent cette année à 8,4 milliards.Le ministre a ajouté cependant qu'Ottawa transférait de l'argent sous bien d'autres formes, comme les bourses aux étudiants et le financement de la recherche. M. Goodale, qui était accompagné au point de presse de la ministre des Relations intergouvernementales Lucienne Robillard, s'est par ailleurs montré plutôt tiède sur la possibilité d'une rencontre fédérale-provinciale à l'automne sur la question du financement de l'éducation postsecondaire. « Il m'apparaît irréaliste même d'y penser! », a ajouté la ministre Robillard. Jean Charest satisfait
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Le premier ministre du Québec, Jean Charest, s'est dit tout à fait satisfait des résultats de la réunion de Banff.« Le Québec, a dit M. Charest, a obtenu tout ce qu'il voulait, d'abord en faisant reconnaître comme priorité la question du financement de l'éducation postsecondaire et ensuite en faisant inclure dans le communiqué final la demande au fédéral de rétablir son financement de l'éducation postsecondaire et des programmes sociaux au niveau où il était il y a dix ans, soit 10,6 milliards. » M. Charest a indiqué qu'il était tout à fait à l'aise avec le projet de stratégie nationale pancanadienne en matière d'éducation postsecondaire, dans la mesure où il est entendu que cette stratégie respectera les compétences constitutionnelles du Québec. Bois d'oeuvre: pas d'escalade
 . | | Ralph Klein . |
Le président de la réunion de Banff, Ralph Klein, de l'Alberta, a tenu à calmer les ardeurs de certains de ses collègues qui ont proposé de menacer de se servir des exportations de pétrole et de gaz vers les États-Unis en guise de représailles si Washington persistait à ne pas vouloir se plier aux décisions donnant raison au Canada dans le dossier du bois d'oeuvre.Le premier ministre de la Colombie-Britannique, Gordon Campbell, a été particulièrement dur à l'endroit des Américains à ce chapitre.
M. Klein a déclaré qu'il était tentant de vouloir recourir à des mesures comme celles-là, mais qu'il s'agissait d'un jeu dangereux qui pouvait donner lieu à une escalade difficile à contrôler. Il préfère quant à lui garder le débat sur le plan juridique.Le premier ministre Paul Martin a déjà indiqué qu'il parlerait au président George Bush pour tenter de le persuader de retourner aux producteurs canadiens les quelque 5 milliards de dollars de droits compensateurs prélevés par Washington sur les importations aux États-Unis de bois canadien. En 2006, la réunion du Conseil de la fédération se tiendra à Terre-Neuve-et-Labrador, à l'invitation du premier ministre Danny Williams.
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