Le premier ministre du Québec, Jean Charest
Photo : PC/Jacques Boissinot
Le Parti libéral du Québec a déposé une plainte au Conseil de presse du Québec au sujet de la candidature de l'ex-journaliste Pierre Duchesne pour le Parti québécois.
Dans une lettre envoyée à la fois au président du Conseil de presse, John Gomery, et au bureau de l'ombudsman de Radio-Canada, Pierre Tourangeau, le PLQ affirme que M. Duchesne s'est placé dans une situation de « conflit d'intérêts grave ».
« En effet, il aurait exercé ses fonctions de journaliste et d'analyste alors qu'il était en discussion avec le Parti québécois dans le but d'être candidat lors de la prochaine élection générale », soutient la lettre signée par le directeur général du PLQ, Karl Blackburn.
Jeudi, la chef du PQ, Pauline Marois, a affirmé que son parti n'était en discussion avec Pierre Duchesne que depuis 10 jours, et qu'elle n'avait rencontré celui qui sera candidat péquiste dans Borduas que mercredi.
Des informations parues récemment dans les médias indiquaient que la circonscription de Borduas était réservée depuis quelques mois à M. Duchesne.
La plainte des libéraux met l'accent sur ces éléments et estime que la situation de M. Duchesne est différente de celle de l'ex-journaliste de Radio-Canada Christine St-Pierre, qui a fait le saut en politique provinciale en 2007. Le PLQ affirme que, contrairement à Pierre Duchesne, Mme St-Pierre « ne couvrait pas les activités de l'Assemblée nationale au moment de faire le saut en politique ».
« Considérant ces faits, nous croyons que les différents partis politiques représentés à l'Assemblée nationale, mis à part le Parti québécois qui a probablement tiré profit d'une telle situation, ont fait les frais d'une couverture médiatique biaisée. Nous croyons également et surtout que ce sont les téléspectateurs de Radio-Canada qui en ont été victimes », ajoute la plainte dont une copie a également été envoyée au président du conseil d'administration de Radio-Canada, Rémi Racine, et au PDG de la société d'État, Hubert Lacroix.
Le délai pour l'étude d'une plainte par le Conseil de presse est de quatre à six mois.
Plainte contre le nouveau candidat péquiste Pierre Duchesne
Pierre Duchesne réplique
Lors d'une conférence de presse à Mont-Saint-Hilaire, Pierre Duchesne a qualifié la plainte libérale de « politique » plutôt qu'« éthique » et l'a décrite comme une tentative de déstabiliser sa conférence de presse. Il a ajouté qu'il s'agissait d'une manoeuvre politique caractéristique du Parti libéral.
« S'il trouve que j'avais des problèmes de subjectivité, comment se fait-il qu'il le fait aujourd'hui? », a-t-il souligné. « Je crois que je suis maintenant un adversaire politique du Parti libéral et qu'il me mène un combat politique »
« L'intimidation et la manipulation, ça ne fonctionnera pas » , a ajouté M. Duchesne. « Le Parti libéral ne réussira pas à m'intimider et ils n'intimideront pas les Québécois. Ça suffit! Ça fait neuf ans. Ce régime-là est épuisé. Et j'ai hâte d'en découdre, sincèrement. »
Le plaignant estimait que M. Duchesne avait « donné une opinion fondée sur sa perception personnelle » en donnant sa lecture de la position inflexible du gouvernement de Jean Charest et de ses possibles conséquences. Son analyse comportait plusieurs rappels et mises en contexte.
Dans sa réponse publiée le 31 mai, l'ombudsman Pierre Tourangeau estime que l'analyse « respectait en tous points les Normes et pratiques journalistiques de Radio-Canada ».
Le bureau de l'ombudsman a par ailleurs indiqué que le travail de Pierre Duchesne n'avait fait l'objet d'aucune autre révision avant le 31 mai dernier. Aucune plainte n'a également été recensée durant la campagne électorale de la fin 2008 au Québec, contrairement à ce qu'affirme le Parti libéral dans sa lettre.