Plan Nord : 2,1 milliards $ pour Fermont
Fermont
ArcelorMittal investira 2,1 milliards de dollars d'ici 2015 pour l'expansion du complexe minier de Mont-Wright, de la compagnie ArcelorMittal, principal employeur de la ville de Fermont dans le Nord du Québec.
L'agrandissement de son complexe minier permettra à ArcelorMittal d'augmenter de 10 millions de tonnes sa production annuelle de concentré de fer, qui passera de 14 millions à 24 millions de tonnes.
Président du secteur minier d'ArcelorMittal, M. Peter Kukielski, rappelle que l'entreprise entend augmenter sa production totale de fer à 100 millions de tonnes d'ici 2015. « Cette expansion représente une partie majeure de ce plan », a indiqué M. Kukielski.
La mine du Mont-Wright une des plus grandes mines de fer à ciel ouvert en Amérique du Nord où travaillent déjà 1100 personnes. La mine devrait compter 1500 travailleurs en 2012 à la suite des travaux d'agrandissement. Le fer serait destiné à l'aciérie d'Hamilton en Ontario et aux marchés émergents.
ArcelorMittal projette aussi de construire une seconde usine de bouletage à Port-Cartier. Grâce à ses travaux, ArcelorMittal pourrait aussi hausser sa production de boulettes de fer qui passerait de 9,2 millions à 18,5 millions de tonnes. Au printemps 2014, l'usine, où actuellement 300 personnes, emploiera 500 personnes de plus.
Au total, l'investissement devrait entraîner la création de plus de 8000 emplois sur trois ans durant la phase de construction et de 900 emplois permanents par la suite.
Il s'agit de la première annonce relative au programme de développement économique du Nord québécois, le Plan Nord, qui prévoit des investissements de 80 milliards de dollars sur 25 ans.
L'annonce a été faite en présence du premier ministre Jean Charest qui est à Fermont, vendredi, en compagnie de la ministre des Ressources naturelles, Nathalie Normandeau, ainsi que du ministre responsable de la Côte-Nord, Serge Simard.
ArcelorMittal est le numéro un mondial de la sidérurgie, et produit 6 % de l'acier mondial. L'an dernier, l'entreprise a réalisé un chiffre d'affaires de $ US 78 milliards. ArcelorMittal possède des usines dans une soixantaine de pays. L'entreprise compte 2300 employés au Canada.
Ville en effervescence
La mairesse de Fermont, qui se réjouit de l'annonce d'ArcelorMittal, souhaite que ce soit l'élan qui permettra à sa ville d'assurer la pérennité de son développement socio-économique.Québec prévoit que la population de Fermont doublera d'ici cinq ans.
Grâce au prix du fer, la petite municipalité est en plein boom économique. Pour le moment, 85 % des employés des minières viennent de l'extérieur de la municipalité. Ils continuent souvent à faire l'aller-retour aux frais de la compagnie pour se rendre chez eux lors de leurs congés.
Pénurie de main-d'oeuvre et pénurie de logements sont les grands défis de la ville, qui compte sur le soutien de Québec et de partenaires privés pour l'aider à sa prendre en charge sa croissance.
Lise Pelletier, mairesse de Fermont
Arcelor Mittal construit des campements dans le but de loger au moins 2000 nouveaux employés, mais selon la mairesse de Fermont, Lise Pelletier, ce type d'habitation est temporaire.
La municipalité cherche plutôt des promoteurs pour développer de nouveaux quartiers et ainsi inciter des familles à venir s'installer à Fermont.
Soucieuse de fournir des services de qualité à la population, Mme Pelletier a tenu à rappeler que cette expansion devrait s'accompagner d'investissements dans les infrastructures comme le logement ou les garderies. Un appel que semble avoir entendu le premier ministre Charest, qui lui a promis vendredi « la construction de nouveaux logements et de nouvelles infrastructures de transport. »
« Nous sommes réellement sur la bonne voie afin de planifier un développement durable de notre coin de pays. La mobilisation de tous les acteurs ne peut qu'être bénéfique pour nous et pour l'ensemble du Québec », a conclu Lise Pelletier.
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Audio - Julie Abud fait le point.
