Relance économique

Peu d'informations, peu de résultats

Mise à jour le vendredi 11 décembre 2009 à 22 h 37

Dans un rapport rendu public vendredi, le directeur parlementaire du budget, Kevin Page, estime qu'il dispose de trop peu d'informations pour savoir si le plan de relance économique du gouvernement fédéral a créé des emplois et aidé à la croissance économique. C'est une des lacunes qui ressort de sa lecture de 4500 pages de dossiers fournis par le ministère de l'Infrastructure.

Il en était venu à la même conclusion dans ses rapports de juillet et d'octobre. « Le gouvernement n'a pas encore fourni un cadre de rapport sur le rendement pour évaluer l'atteinte des objectifs du FSI [Fonds de stimulation de l'infrastructure] », a déploré M. Page.

Kevin Page a tout de même pu constater que les résultats du plan de relance économique tardent à se manifester. Il a notamment noté que l'argent qui doit venir de ce fonds circule très lentement. Le gouvernement Harper avait pourtant promis d'injecter des milliards de dollars pour permettre aux citoyens de retourner sur le marché du travail le plus tôt possible.

« À partir des données recueillies, je pense que beaucoup de travail a été fait pour traiter les demandes », a indiqué M. Page. Ainsi, quelque 3000 projets, évalués à 2,8 milliards de dollars, avaient été approuvés à la fin de septembre 2009. « Le niveau d'activité en matière de mise en place des projets n'est pas aussi élevé », a-t-il noté cependant.

Le directeur parlementaire du budget fait remarquer qu'à la fin de septembre, le gouvernement avait versé 512 millions de dollars, soit 12,8 % du montant global prévu en vertu du programme.

Son évaluation est sensiblement la même que l'estimation faite en septembre dernier par des responsables libéraux, que les conservateurs avait pourtant accusés d'être très loin de la réalité avec leurs calculs. Le PLC affirmait que seulement 12 % des fonds du programme avaient été attribués entre l'annonce de sa création et la fin août, et non 80 %, comme se vantaient les conservateurs.

Le rapport évalue par ailleurs la valeur des travaux réalisés avant la fin de septembre à 245,5 millions, soit à peine 4 % des sommes prévues par le programme, bien que M. Page admette que ces données sont fragmentaires. Selon ce qu'a constaté son bureau, la majorité des projets annoncés seront en outre complétés bien après le début de 2010.

M. Page avait demandé au ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités, John Baird, de lui remettre certains documents afin de permettre aux économistes de son bureau d'analyser les dépenses reliées au plan de relance et d'informer les députés de l'évolution du programme. Le ministre s'est plié à sa demande, mais après un long délai.

Les conclusions du directeur parlementaire du budget n'ont pas surpris le député libéral Gerard Kennedy, critique de son parti en matière d'infrastructure. « Ça dénote des réalisations très minimes. C'est une preuve tangible d'un programme de création d'emplois qui a échoué », a-t-il jugé.