PolitiqueChasse aux phoques

Pourquoi pas une Déclaration universelle?

Mise à jour le jeudi 23 avril 2009 à 14 h 43

Photo: La Presse Canadienne /Andrew Vaughan

La sénatrice libérale Céline Hervieux-Payette poursuit son combat en faveur de la chasse aux phoques.

Tandis que le Parlement européen s'apprête à voter l'interdiction des importations des produits dérivés du phoque dans l'Union, la sénatrice libérale propose une Déclaration universelle sur le prélèvement éthique du phoque.

Céline Hervieux-Payette

Mme Hervieux-Payette croit que les parlementaires européens sont « victimes de désinformation ». Elle propose donc une approche qui protège les populations de phoques, mais qui permet aussi aux chasseurs de poursuivre leur activité.

Ce document deviendra, selon elle, « un outil majeur de protection du phoque, se basant autant sur les connaissances scientifiques les plus modernes, sur les positions de grandes conventions et organisations (tel le WWF) qui protègent la biodiversité et l'environnement, que sur les connaissances écologiques traditionnelles des populations autochtones ».

La Déclaration universelle sera acheminée aux pays qui pratiquent la chasse aux phoques (Danemark, Finlande, Islande, Norvège, Russie, Suède) pour obtenir leur adhésion. Puis, cette Charte fera l'objet d'une campagne de mobilisation.

Une délégation déposera ensuite cette Déclaration universelle au Parlement européen, à Bruxelles, ainsi qu'aux Nations unies, à New York. La Déclation universelle a été mise en ligne sur Internet, jeudi matin, et une pétition invite la population à souscrire au document.

Pas d'unanimité chez les libéraux

La position de Mme Hervieux-Payette va complètement à l'encontre de celle de son collègue Mac Harb, un autre sénateur libéral qui, lui, s'oppose toujours vigoureusement à la chasse aux phoques au Canada.

Mardi, M. Harb appuyait publiquement le mouvement animaliste Human Society pour demander à l'Union européenne de bannir les produits canadiens du phoque. Il demande au gouvernement de racheter les permis de chasse, mais ajoute qu'il a davantage confiance en ses homologues européens.

Si les libéraux fédéraux n'ont pas de position unanime, il semble bien que les parlementaires européens connaissent aussi quelques difficultés à rallier leurs membres à une position commune.

Le Parlement européen a reporté au mois prochain son vote sur l'interdiction des importations de produits dérivés du phoque. Les institutions européennes s'entendent sur l'interdiction des importations de ces produits pour protester contre les méthodes d'abattage canadiennes. Mais comme les populations de phoques menacent les stocks de poisson, elles doivent être régulées. Les élus ne s'entendent pas sur la commercialisation des produits de cette chasse.

Le Canada est le principal pays où l'on chasse le phoque, avec un quota de 338 000 bêtes cette année. La Norvège, elle, peut abattre 47 000 phoques adultes en 2009. La population totale de phoques est estimée à 8 millions dans l'Atlantique Nord.