La coupe budgétaire est pleine
©
PC/Nathan Denette
La gouverneure générale Michaëlle Jean présente le discours du Trône lundi après-midi et 18 nouveaux sénateurs conservateurs sont assermentés en ce jour de rentrée parlementaire à Ottawa. Mais ce que les députés de l'opposition attendent avec impatience, c'est le discours du budget, mardi.
C'est jour de rentrée parlementaire à Ottawa avec le discours du Trône lundi après-midi et le budget mardi. Au sujet du budget, chose exceptionnelle, le gouvernement Harper a déjà dévoilé l'essentiel des mesures prévues pour relancer l'économie.
Avec toutes les annonces faites par les conservateurs ces derniers jours, libéraux, néo-démocrates et bloquistes à la Chambre des communes ne s'attendent plus à beaucoup de surprises.
Le gouvernement minoritaire de Stephen Harper a même déjà confirmé que le budget sera déficitaire. Il a autorisé des fonctionnaires à confier à des journalistes que le déficit sera d'au moins 34 milliards de dollars cette année et vraisemblablement aussi élevé l'année suivante.
7 milliards aux infrastructures
Par ailleurs, le ministre fédéral des Transports John Baird a annoncé, lundi, à Ottawa, une enveloppe de 7 milliards de dollars, incluant un fonds de 4 milliards pour les infrastructures (routes, ponts, systèmes d'aqueducs et d'égouts, transports en commun) et un autre de 2 milliards pour les écoles et les collèges. Le tout est complété par une enveloppe de 1 milliard destinée aux infrastructures vertes.
Les dépenses en infrastructures sont censées représenter un élément clé du plan de relance de l'économie proposé par le gouvernement de Stephen Harper.
Depuis des mois, les premiers ministres provinciaux et les maires des grandes villes canadiennes pressent le gouvernement fédéral d'accélérer la mise en oeuvre de projets d'une valeur de 33 milliards de dollars qui devaient être répartis sur sept ans, et même de consacrer davantage de fonds.
La dernière fois que le Canada était déficitaire, d'après la Presse canadienne
Les choses ont changé depuis la dernière fois que le budget du gouvernement fédéral a plongé dans le rouge.
La Macarena faisait fureur, l'essence sans plomb se vendait 68,8 cents le litre et grâce à Patrick Roy, l'Avalanche du Colorado remportait la coupe Stanley.
C'est un gouvernement libéral qui était en place à Ottawa. Jean Chrétien était premier ministre. Son ministre des Finances était Paul Martin. On était en 1996, et le déficit fédéral se chiffrait à 8,9 milliards de dollars.
Les Canadiens allaient bientôt émerger d'une dure récession et d'années de compressions fédérales. Le gouvernement allait ensuite enregistrer des excédents budgétaires durant une dizaine d'années de suite.
Aujourd'hui, les Canadiens sont confrontés à ce que la Banque du Canada qualifie de profonde et douloureuse, mais relativement brève, récession.
Quant à la Macarena, pratiquement plus personne ne s'en souvient, l'essence sans plomb se vend environ 83 cents le litre et l'Avalanche du Colorado lutte désespérément pour une place dans les séries éliminatoires de la Ligue nationale de hockey.
