Vote à visage couvert

Harper en désaccord

Le directeur général des élections du Canada, Marc Mayrand, clarifiera lundi sa position sur le port du voile intégral lors des élections partielles qui auront lieu le 17 septembre dans trois circonscriptions au Québec. Sa décision de permettre aux femmes entièrement voilées de voter à visage couvert a suscité un concert de réprobations.

Stephen Harper

Le premier ministre du Canada, Stephen Harper, a exprimé son « profond désaccord avec la décision », dimanche, au moment où prenait fin à Sydney, en Australie, le Forum Asie-Pacifique.

M. Harper a même laissé entendre qu'Élections Canada outrepassait son mandat en prenant une telle décision. Le premier ministre a rappelé que le rôle de l'organisme était d'appliquer les lois, et non de légiférer. Il a dit que cette dernière décision l'inquiétait.

Il a ajouté que la Chambre des communes avait déjà statué, par l'adoption du projet de loi C-31, que tous les électeurs devaient bien s'identifier avant de voter. « Les intentions du gouvernement et, je pense, de tous les partis d'opposition étaient d'avoir une vraie identification des électeurs et des électrices », a expliqué M. Harper.

Le NPD propose un accommodement

Le chef du NPD, Jack Layton

Samedi, le Nouveau Parti démocratique (NPD) a joint sa voix à celles des autres partis politiques fédéraux qui ont demandé à Élections Canada de revenir sur sa décision. En campagne dans la circonscription montréalaise d'Outremont pour appuyer Thomas Mulcair, le chef néo-démocrate Jack Layton a proposé un accommodement pour calmer la tempête.

Dans une lettre envoyée à Élections Canada, le NPD suggère que chaque électrice voilée se découvre « de façon respectueuse » devant une responsable féminine du bureau de scrutin afin de prouver son identité. Selon lui, cette méthode a été éprouvée aux élections législatives qui viennent de se tenir au Maroc.

Vendredi, le NPD avait été le seul parti politique fédéral à ne pas demander à Élections Canada de revoir sa décision. Les conservateurs, les bloquistes et les libéraux ont tous sévèrement condamné la directive émise en vue des élections partielles dans Outremont, Saint-Hyacinthe - Bagot et Roberval - Lac-Saint-Jean.

La décision d'Élections Canada a soulevé un tollé au Québec. Dans la circonscription d'Outremont, des femmes non musulmanes sont même allées voter par anticipation vêtues d'une burqa, vendredi, pour exprimer leur indignation.

Les femmes musulmanes se questionnent

Asmaa Ibnouzahir, de Présence musulmane Montréal

L'organisme Présence Musulmane Montréal se questionne aussi sur cette décision d'Élections Canada de permettre aux musulmanes de voter avec un voile qui cache complètement leur visage.

Certains estiment qu'elle ne fait qu'attiser les tensions sociales entre musulmans et non-musulmans, soulignant que les femmes musulmanes n'ont jamais demandé une telle mesure.

« Ça fait des années que ces femmes-là votent, elles n'ont jamais demandé de traitement spécial, tout en sachant qu'elles ont le droit de le faire. Elles, par elles-mêmes, ont pris l'initiative de dévoiler leur visage parce qu'elles trouvaient que c'était très-très normal pour une question de sécurité, la même chose qu'elles font aux douanes ou au bureau de passeports. Donc pour elles, c'est très normal qu'elles dévoilent leur visage », explique Asmaa Ibnouzahir, de Présence musulmane Montréal.

Taylor doit s'absenter

Cette controverse survient alors que la tournée de la commission Bouchard-Taylor sur les accommodements raisonnables se met en branle lundi. Toutefois, le philosophe Charles Taylor ne sera pas des deux premières semaines de la tournée. Il a subi un opération au bras, dimanche. Il sera de retour dans la tournée le 24 septembre.

La tournée provinciale de la commission Bouchard-Taylor, qui commence à Gatineau, s'arrêtera dans 17 villes du Québec d'ici la fin novembre, pour connaître l'opinion de la population sur la question des accommodements raisonnables.