Dépenses injustifiées de Lise Thibault

Un rapport « troublant et choquant »

Le ministre des Affaires intergouvernementales réagit aux rapports des vérificateurs

Québec n'écarte pas la possibilité de réclamer une enquête policière sur les dépenses de l'ex-lieutenant-gouverneur du Québec, Lise Thibault.

Appelé à commenter le rapport conjoint des vérificateurs généraux du Québec et du Canada sur les dépenses de l'ex-lieutenant-gouverneur, le ministre des Affaires intergouvernementales, Benoît Pelletier, a déclaré d'entrée de jeu qu'il avait trouvé le rapport troublant et choquant.

Toutefois, M. Pelletier a d'abord l'intention de demander des comptes à Lise Thibault à la suite des révélations accablantes sur ses dépenses abusives.

Puis il a annoncé une série de mesures pour qu'une telle situation ne se reproduise plus. D'abord, le ministère du Conseil exécutif effectuera des vérifications supplémentaires et prendra les dispositions nécessaires s'il s'avère que des montants versés et dépensés doivent faire l'objet d'un remboursement.

Revenu Québec sera aussi appelé à examiner le dossier et à évaluer s'il y a lieu que des montants fassent l'objet de recouvrement. Le Conseil exécutif va aussi réviser l'ensemble du budget du lieutenant-gouverneur et resserrer la gestion et le contrôle.

Le gouvernement a aussi l'intention de revoir la gestion et la sécurité du lieutenant-gouverneur. Enfin, Québec a bien l'intention de rencontrer le gouvernement fédéral pour voir s'il y a lieu de réclamer des remboursements.

L'opposition réagit vivement

Les dépenses somptuaires de l'ex-lieutenant-gouverneur ont fait bondir l'Action démocratique du Québec.

Le chef de l'opposition officielle à Québec, Mario Dumont, blâme la gestion du gouvernement Jean Charest. « Comment explique-t-il qu'un tel laxisme ait été possible et qu'on ait signé chèque par-dessus chèque, sans vérifier les pièces justificatives et la nécessité des pièces en question? », a demandé Mario Dumont.

Sébastien Proulx, de l'ADQ

Le leader de l'opposition officielle, Sébastien Proulx, demande à Mme Thibault de rembourser l'État s'il y a eu des dépenses injustifiées. « Dans la mesure où il y a eu des dépenses injustifiées qui ne soient pas rattachées à la fonction, qui ne devaient pas être acceptées par le conseil exécutif, je souhaite effectivement que les contribuables retrouvent leur dû », a-t-il dit.

M. Proulx n'exclut pas de demander au procureur général d'envisager des poursuites judiciaires. « Une chose est certaine, c'est que le dossier devra cheminer dans les mains d'un procureur, si c'est le souhait du procureur général du Québec. Ce n'est pas parce que les mécanismes n'étaient pas clairs qu'elle pouvait outrepasser ses fonctions pour lesquelles elle était assignée ».

De son côté, le député péquiste Sylvain Simard a déclaré que les gouvernements fédéral et provincial avaient fait preuve de laxisme à l'égard de Lise Thibeault, dont il qualifié les dépenses de délirantes.

Sylvain Simard, du PQ

Il a ajouté que si Lise Thibeault ne remboursait pas les dépassements de coûts qui lui sont reprochés, elle risquerait de s'exposer à des poursuites au criminel. Selon lui, le PQ a eu tort de faire confiance à Mme Thibault pendant les six années où le parti a été au pouvoir.

Puis Sylvain Simard a remis en question le rôle de l'institution. « Je pense que c'est une bonne leçon pour l'ensemble des Québécois sur tout le territoire sur cette fonction qui n'a plus de raison d'être. On n'est pas les seuls pris avec ce problème-là. Mme Clarkson a triplé les dépenses de la gouverneure générale et a invité à peu près tous ses amis en Europe de l'Est et on apprend que Mme Jean vient de battre son record cette année », a-t-il souligné.

À Ottawa, le chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe, réclame lui aussi un remboursement des sommes dépensées par l'ancienne lieutenant-gouverneur qui n'étaient pas liées à sa fonction. Il se demande aussi comment Patrimoine canadien a pu laisser passer des dépenses de centaines de milliers de dollars sans exiger de pièces justificatives.

Gilles Duceppe a également profité de l'occasion pour remettre en question la fonction de lieutenant-gouverneur.