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Journaliste : Normand Hasty

Mario Dumont ne se gêne pas pour dire que sa priorité est la famille. Cela se reflète dans le programme de l'Action démocratique du Québec (ADQ), dans les valeurs qu'il défend et aussi dans sa façon de vivre. Son terroir et sa propre famille y sont sans doute pour beaucoup.

Photo: Presse canadienne Rallye des partisans du Non à Montréal, à veilleu du référendum

Il est né le 19 mai 1970 à Cacouna, près de Rivière-du-Loup, dans la région du Bas-Saint-Laurent, 200 km à l'est de Québec. Son père était producteur de lait et sa mère, enseignante.

Il n'a qu'un frère, de cinq ans son cadet, mais son père avait 15 frères et soeurs et il compte 42 cousins et cousines. Il aura donc vécu toute sa jeunesse entouré de sa parenté, car il y avait de la visite en permanence à la ferme des Dumont.

Il aura aussi passé toutes ses années de jeunesse à travailler à la ferme durant l'été. « J'ai eu le bonheur de vivre une enfance heureuse, au sein d'une famille québécoise comme tant d'autres », écrit-il dans sa biographie Avoir le courage de ses convictions.

Laurent Pellerin, président de l'Union des producteurs agricoles, déclare en parlant de Mario Dumont : « C'est sûrement le seul candidat (parmi les chefs de parti) qui est capable de traire une vache ».

Il fait ses études secondaires et collégiales dans la région de Rivière-du-Loup. C'est un premier de classe. Au secondaire, il mène son équipe à la finale de Génies en herbe. Il obtient aussi la médaille académique du gouverneur général en 1987 et 1989, au secondaire et au cégep.

Photo: La Presse Canadienne /Jacques Boissinot Le chef de l'ADQ s'amuse avec ses enfants

Ses parents auront une grande influence sur son engagement social. Son père, agriculteur, a été très actif au sein de l'Union des producteurs agricoles. Il a aussi été président de la caisse populaire et conseiller municipal durant plusieurs années.

Sa mère, enseignante, a été membre de l'association féminine d'éducation et d'action sociale du Bas-Saint-Laurent et membre du conseil d'administration du centre hospitalier régional.

Après son collège, il quittera la région pour aller étudier l'économie à l'Université Concordia, où il a obtenu son baccalauréat. L'économie, « un joyeux mélange de mathématique et d'enjeux de société, assaisonné de chiffres... Un cocktail sur mesure pour moi qui suis attiré par les grands ensembles », dit-il.

C'est à Montréal, au printemps 1990, qu'il rencontrera sa future conjointe avec qui il militera pour la Commission-Jeunesse du Parti libéral du Québec (PLC). En 1994, Marie-Claude Barette et Mario Dumont quittent la métropole pour s'installer dans le Bas-Saint-Laurent. Jeunes mariés, avec un enfant, ils acceptent en 1997 l'offre du père de Mario d'acheter la ferme familiale à Cacouna. Aujourd'hui, ils l'habitent avec leurs trois jeunes enfants, Angela, Charles et Juliette.