Joe Volpe au centre d'une nouvelle controverse

Joe Volpe Joe Volpe (archives)

Le candidat à la direction du Parti libéral du Canada, Joe Volpe, est de nouveau au centre d'une controverse.

Des membres recrutés par l'équipe de Joe Volpe dans le cadre de sa campagne à la direction du Parti libéral du Canada n'ont pas payé leur carte de membre, n'ont pas été contactés ou sont même décédés, révèle le Toronto Star.

Après des irrégularités dans le financement de sa campagne, il fait maintenant face à des allégations d'achats d'adhésion au PLC, à la suite d'une enquête du Toronto Star. En appelant des membres inscrits sur la liste de l'aile québécoise du parti, le quotidien a découvert 75 cas problématiques dans la région de Montréal.

La plupart n'avaient pas payé les 10 $ requis pour obtenir leur carte de membre du parti. Dans neuf cas, le Star rapporte que le bureau de campagne de Joe Volpe a payé les frais d'adhésion.

Le Parti libéral enquête d'ailleurs sur une plainte officielle selon laquelle l'équipe de M. Volpe a acheté neuf adhésions dans la circonscription montréalaise de Papineau. « Ce sont des personnes qui ne voulaient pas être membres ou qui n'ont pas adhéré avec leur propre argent », a confirmé le directeur national du PLC, Steven MacKinnon.

Certains membres sur la liste officielle ont confié avoir reçu, sans les avoir demandées, une carte et une lettre les invitant à participer à une assemblée pour élire les délégués au prochain congrès libéral. D'autres personnes rejointes par le Star ne se rappelaient même pas avoir reçu un appel ou une lettre à propos de leur adhésion au parti.

Des personnes inscrites sur la liste des membres ne se disent même pas libérales. Une femme a reçu une carte portant son nom de jeune fille, qu'elle n'employait plus depuis près de 30 ans.

Enfin, deux membres inscrits sur la liste étaient décédés.

Le responsable de la campagne de recrutement de Joe Volpe au Québec, Nick Discepola, n'a pas retourné les appels du Toronto Star. Le porte-parole de la campagne de M. Volpe, Corey Hobbs, a nié tout achat d'adhésions par l'équipe du candidat.

Joe Volpe tiendra une conférence de presse lundi, à Ottawa.

En juin dernier, Joe Volpe avait dû rembourser 27 000 $ en contributions faites à sa campagne, parce qu'elles étaient inscrites au nom de mineurs. Il s'agissait tous d'enfants de dirigeants du fabricant de médicaments génériques Apotex.

Puis, en juillet dernier, le directeur national de la campagne de M. Volpe, le député Jim Karygiannis, a quitté cette fonction, après que M. Volpe eut exprimé son appui indéfectible à Israël dans son offensive contre le mouvement Hezbollah au Liban.

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