Un milliard de plus que prévu

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Les coûts de construction du Centre hospitalier de l'Université de Montréal et de son pendant anglophone, le Centre universitaire de santé McGill, semblent avoir littéralement explosé, s'il faut en croire des documents soumis au gouvernement Charest.

La construction des deux mégahôpitaux universitaires montréalais pourrait coûter au moins un milliard de dollars de plus que ce que Québec estimait initialement.

En effet, selon ce que rapporte le quotidien La Presse, mardi, le cabinet du ministre de la Santé, Philippe Couillard, a récemment présenté au Conseil des ministres un mémoire dans lequel il fixe à la hausse de nouveaux paramètres financiers.

Philippe Couillard Le ministre Philippe Couillard

Ce document, toujours préliminaire, évalue les coûts de construction du CHUM à au moins 1,7 milliard de dollars et ceux du CUSM à 1,6 milliard de dollars. Il y a un an, Québec estimait que la construction de ces mégahôpitaux à 1,1 milliard de dollars chacun.

À ces chiffres, il faut aussi ajouter 200 millions de dollars pour le centre pédiatrique Sainte-Justine et « quelques centaines de millions » pour le financement à court terme de tout le projet.

Lundi, le gouvernement du Québec se disait prêt à augmenter le budget du nouveau Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM).

Jusqu'ici, le ministre Couillard avait déclaré que la contribution du gouvernement se limiterait à 800 millions de dollars. Il affirme désormais que le gouvernement n'a que le choix de déroger à son engagement parce que les coûts du projet sont plus importants que prévu.

Et si Québec n'a, semble-t-il, plus le choix de délier encore une fois les cordons de la bourse, ces énièmes dépassements de coûts vont, selon ce que rapporte La Presse, consacrer le recours « sans réserve » aux partenariats public-privé pour l'exécution des travaux.

Nombreux sont les membres du Conseil des ministres à penser que si le recours aux PPP entraîne des délais pour la préparation du projet, ce temps supplémentaire est largement compensé par une exécution plus rapide des travaux. Et surtout, selon La Presse, des ministres tels que Philippe Couillard ou Monique Jérôme-Forget sont convaincus que les PPP assureront Québec du respect de l'enveloppe budgétaire.

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