Développement du Nord : « Vous n'avez encore rien vu »
En pleine tournée annuelle du Grand Nord, Stephen Harper a vanté les perspectives économiques du Nord canadien devant des partisans conservateurs réunis à Whitehorse, lundi soir.
Environ 300 partisans étaient venus entendre le discours du premier ministre, présent dans la capitale yukonnaise pour souligner l'importance économique et stratégique de la région.
Le développement des ressources du Grand Nord est un « grand rêve national », a déclaré M. Harper, tout en rappelant que son parti en avait fait une priorité depuis son accession au pouvoir en 2006.
« Vous n'avez encore rien vu [...] », a dit le premier ministre, estimant que les activités économiques du Nord vont s'intensifier au cours de la prochaine décennie.
Selon le gouvernement, il y aurait actuellement 24 projets d'exploitation dans le Nord représentant un total de 38 milliards de dollars en investissements potentiels.
Une visite de la mine d'or Minto, à 240 kilomètres au nord de Whitehorse, est prévue mardi.
Stephen Harper et sa femme Laureen se sont adonnés à un tour de véhicule tout-terrain à Caribou Crossing, lundi
Photo : PC/Adrian Wyld
Controverse
Afin d'accélérer la réalisation des projets d'exploitation des ressources naturelles, le gouvernement conservateur a modifié le processus d'approbation de ces projets, notamment en ce qui a trait aux évaluations environnementales, une des mesures les plus controversées du dernier budget fédéral.
M. Harper a admis que cette mesure n'avait pas fait l'unanimité, mais dit l'avoir adoptée « dans l'intérêt à long terme des Canadiens. »
En outre, les partis de l'opposition reprochent aux conservateurs d'avoir exclu les représentants locaux de la discussion sur la modification du processus d'approbation des projets d'exploitation.
« Les habitants du Nord canadien méritent plus qu'une séance de photos annuelle avec leur premier ministre et des annonces qui ne se matérialisent jamais », a indiqué Carolyn Bennett, porte-parole officielle du Parti libéral sur les questions autochtones.
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