L'explication scientifique
L'épicentre du séisme s'est produit dans la zone appelée « région Ouest du Québec » de la carte des zones sismiques du Canada.
Cette région n'est pas située près des limites des plaques tectoniques, qui se trouvent plutôt dans le centre de l'océan Atlantique et dans les Caraïbes.
La plus grande partie du sous-sol de l'ouest du Québec est composée de roches et de sédiments, qui entrent dans le processus de la formation, puis de l'érosion de montagnes depuis des millions d'années.
Cette zone est ponctuée de failles de faible importance, souvent inconnues en raison de leur petitesse. Il est donc pratiquement impossible d'établir exactement quelle faille serait responsable de ce tremblement.
Source : U.S.Geological Survey
Deux zones plus propices au séisme
Le directeur de l'Observatoire de géophysique du Collège Jean-de-Brébeuf, Claude De Grandpré, indique qu'il existe deux zones plus propices aux séismes au Québec : Charlevoix et l'Outaouais. Toutes deux sont dans le bouclier canadien, la structure géologique la plus ancienne de la Terre et l'une des plus dures.
Dans le cas de Charlevoix, un impact météoritique a enfoncé le bouclier canadien et créé un réseau de failles. Le rehaussement épisodique du lieu de l'impact cause des tremblements de terre, parfois importants.
Dans le cas de l'Outaouais, les failles seraient dûes aux différentes glaciations qui se sont succédées au cours des millénaires. Le poids de la glace a affaissé le bouclier canadien, qui reprend très lentement sa forme, provoquant des tremblements de terre à chaque rehaussement.
Une faille, c'est la zone de rupture dans la croûte terrestre où il y a eu mouvement par le passé.
La magnitude est la valeur calculée qui traduit la quantité d'énergie libérée lors d'un séisme.
La croûte terrestre est composée d'une douzaine de plaques tectoniques qui se déplacent continuellement, de quelques centimètres par année au total.
Les répliques sont une série de séismes de moindre importance qui succèdent au principal située dans une zone proche. Elles sont le résultat de rajustements aux contraintes en certains endroits le long de la zone faillée.
Le risque sismique, c'est la probabilité qu'un tremblement de terre se produise et cause des dommages dans un intervalle de temps et une région donnée.
Les signes précurseurs sont l'ensemble des observations faites juste avant un séisme et qui peuvent conduire à formuler une prédiction à court terme.
La sismicité, c'est l'occurrence des séismes dans l'espace et le temps.
La sismologie (ou séismologie) est la science qui étudie les tremblements de terre naturels ou artificiels, et d'une manière générale la propagation des ondes sismiques à travers la Terre.
Le sismologue (ou séismologue) est le chercheur spécialisé dans l'étude des tremblements de terre naturels ou artificiels, et d'une manière générale de la propagation des ondes sismiques à travers la Terre.
Un tremblement de terre (séisme, secousse sismique), c'est un phénomène géologique qui se traduit par des secousses plus ou moins violentes à la surface du sol. Il est causé par la libération d'énergie accumulée par les contraintes exercées sur les roches en profondeur.
Un tsunami, c'est un raz de marée engendré par un mouvement brutal du fond de la mer à la suite d'un séisme
Source : Ressources naturelles Canada
