Restaurant du Parlement

De la viande de phoque au menu

Mise à jour le mercredi 10 mars 2010 à 14 h 33

Photo: La Presse Canadienne /Sean Kilpatrick Michaëlle Jean a mangé un morceau de coeur de phoque, en mai dernier, dans une communauté inuite du Grand Nord. Un geste qui n'a laissé personne indifférent.

De la viande de phoque était au menu du restaurant du Parlement, mercredi midi, à Ottawa. C'était une occasion d'exprimer son appui à la chasse aux phoques, a indiqué la sénatrice libérale Céline Hervieux-Payette.

Le restaurant, situé au-dessus de la Chambre des communes, proposait aux députés et aux sénateurs des hors-d'oeuvre de charcuterie de phoque, suivis d'un repas composé de trois plats à base de phoque.

« Tous les partis politiques auront l'occasion de démontrer à la communauté internationale la solidarité du parlement canadien envers les chasseurs de phoques », pouvait-on lire sur l'invitation publiée lundi par la sénatrice Hervieux-Payette, à l'origine de cet « événement historique non partisan ».

L'idée d'offrir de la viande de phoque au Parlement a germé après que la gouverneure générale Michaëlle Jean en eut mangé un morceau, sous l'oeil des caméras, lors d'une visite dans le Grand Nord, en mai dernier. Mme Jean avait expliqué avoir posé ce geste par solidarité avec les chasseurs inuits de la région.

Ce coup d'éclat de la gouverneure générale survenait quelques jours après l'adoption, par le Parlement européen, d'un projet d'embargo sur les produits dérivés du phoque. La réglementation, entérinée en juillet par le Conseil de l'Union européenne, doit entrer en vigueur en 2010.

En juillet dernier, le Canada a annoncé son intention de contester l'embargo européen devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

En août, le premier ministre Stephen Harper a lui aussi mangé de la viande de phoque pour exprimer la solidarité du gouvernement avec les chasseurs.

De son côté, la sénatrice Hervieux-Payette fait campagne depuis le printemps dernier pour que les gouvernements, les ONG et les scientifiques signent la Déclaration universelle sur le prélèvement éthique du phoque.