Rapatriement d'Omar Khadr

Les conservateurs restent vagues

Mise à jour le mardi 17 novembre 2009 à 4 h 23

Photo: La Presse Canadienne /The Canadian Press photo/HO Omar Khadr

Pressé de questions par l'opposition, le gouvernement de Stephen Harper a refusé de s'engager, lundi, à respecter la décision de la Cour suprême dans l'éventualité où elle statuerait en faveur du rapatriement du jeune Omar Khadr, seul Occidental toujours détenu à Guantanamo.

Vendredi, le plus haut tribunal du pays a entendu la cause, portée en appel par le gouvernement, qui conteste la décision de deux tribunaux inférieurs.

Le ministre de la Défense, Peter MacKay, n'a pas répondu directement à la question posée par le libéral Bob Rae, porte-parole de son parti en matière d'affaires étrangères. « Nous avons toujours maintenu, et nous continuons de le faire devant les tribunaux, que ce domaine de compétence relève du gouvernement démocratiquement élu du Canada et non des tribunaux », a répliqué le ministre MacKay, reprenant ainsi un discours tenu vendredi par le parti.

Les conservateurs ont par contre nié laisser la porte ouverte à la possibilité de passer outre un troisième ordre de ramener Omar Khadr au pays.

À la sortie de la Chambre, le porte-parole néo-démocrate en matière d'affaires étrangères, Paul Dewar, a tout de même accusé les conservateurs de préparer le terrain en ce sens. « C'est une question constitutionnelle et un peu une crise quand le gouvernement fédéral décide qu'il va ignorer la Cour suprême du Canada en se basant sur, selon moi, de la pure politique [partisane] », a-t-il soutenu.

De son côté, M. Rae a également dénoncé le fait que le jeune homme comparaisse devant un tribunal militaire américain, qui refuse de reconnaître son statut d'enfant-soldat, plutôt que devant un tribunal canadien.

Aujourd'hui âgé de 23 ans, Omar Khadr est emprisonné à la prison américaine de Guantanamo depuis 2002. Il est accusé d'avoir tué un militaire américain, en juillet de la même année. Il n'avait que 15 ans au moment des faits qui lui sont reprochés.

Dans leurs décisions, la Cour fédérale comme la Cour d'appel ont soutenu que la preuve de mauvais traitements imposés en prison à Omar Khadr, dont des privations de sommeil, avait été faite et que les autorités canadiennes étaient au courant de la situation au moment où ils l'ont interrogé.

Le gouvernement Harper a toujours invoqué la violence des crimes dont est accusé Omar Khadr pour justifier la décision de ne pas réclamer son rapatriement. Vendredi, les avocats du gouvernement ont plaidé qu'aucune disposition du droit canadien ou du droit international n'obligeait Ottawa à protéger un citoyen canadien à l'étranger.