C'est parti au pays!

vaccin Vaccin contre la grippe A (H1N1)   © AFP/David Greedy/Getty Images

La plus importante campagne d'immunisation de l'histoire du Canada est maintenant lancée. D'ici les prochains mois, des dizaines de millions de personnes pourront être vaccinées contre la grippe A (H1N1).

La plus importante campagne d'immunisation de l'histoire du Canada a débuté jeudi au Nouveau-Brunswick, tandis que les autres provinces emboîteront le pas dès lundi.

Le premier sur la ligne de départ a été le Nouveau-Brunswick, jeudi, , qui a commencé par immuniser les travailleurs de la santé qui vont administrer le vaccin. La province, qui n'a pas encore reçu suffisamment de doses pour tout le monde, donnera ensuite la priorité aux travailleurs de la santé, aux Autochtones et aux enfants d'âge scolaire.

Dans toutes les autres provinces, la campagne de vaccination commencera le lundi 26 octobre. Santé Canada a homologué le vaccin mercredi, donnant ainsi le feu vert à sa distribution.

La liste des priorités est semblable un peu partout au pays. Au Québec, par exemple, puisque les doses sont limitées pour le moment, on vise en premier lieu les groupes prioritaires, soit les travailleurs de la santé, les personnes à risque de complications et les enfants de 6 mois à 5 ans. Québec a reçu et distribué 400 000 des 11,5 millions de doses qu'elle a commandées.

Les gens n'ont pas besoin de dossier médical pour se présenter, a précisé la santé publique mercredi; ils seront crus sur parole. La vaccination aura lieu dans des lieux publics prédéterminés, plutôt que dans des centres médicaux, des CLSC ou dans les milieux de travail. Le gouvernement du Québec pourrait aussi identifier des cliniques de grippe qui seraient réservées aux personnes atteintes du H1N1, si le nombre de cas le justifie.

Les détails seront communiqués à la population, région par région, d'ici samedi. L'information sera disponible sur le site pandemiequebec.gouv.qc.ca. Pour Montréal, les précisions seront données vendredi matin et on parle d'environ 14 centres d'immunisation.

« Fortement recommandée »

Les autorités sont conscientes que, selon les sondages, les deux tiers des Canadiens hésitent à se faire vacciner. Ils ont multiplié les appels au civisme au cours des derniers jours, répétant que la vaccination n'est pas obligatoire, mais fortement recommandée.

Mercredi, le ministre de la Santé du Québec, Dr Yves Bolduc, a insisté: « Le meilleur moyen de prévention est la vaccination. Si vous voulez protéger vos proches, faites-vous vacciner! »

Selon la santé publique, il est d'autant plus important que la population se fasse vacciner, car le Québec est maintenant officiellement entré dans la deuxième vague de la grippe A (H1N1). Une dame de 87 ans est morte mardi sur la Rive-Sud de Québec. Il s'agit de la première victime du virus depuis août au Québec.

Selon les prévisions des autorités, jusqu'à 35 % de la population pourrait contracter le H1N1, soit trois à quatre fois plus que lors d'une grippe saisonnière.

Qui doit se faire vacciner?Tout le monde ou presque, répondent les autorités. Seules exceptions: les nourrissons de moins de six mois et les personnes allergiques aux oeufs.

Pour les enfants de six mois à neuf ans, deux demi-doses devront être administrées, espacées d'au moins 21 jours. Pour le reste de la population, une seule dose est nécessaire. Il s'agit pour l'instant d'un vaccin avec adjuvant, c'est-à-dire avec l'ajout d'un produit chimique qui stimule le système immunitaire.

En ce qui concerne les femmes enceintes, la direction de santé publique recommande qu'elle se fasse immuniser dès maintenant avec le vaccin avec adjuvant si elles sont enceintes de 20 semaines et plus. Les responsables disent ne pas avoir de raison de croire qu'il présente des risques pour elles. Toutefois, les femmes enceintes qui le désirent pourront aussi attendre que le vaccin sans adjuvant soit disponible avant de se faire immuniser.

Selon les autorités sanitaires, il faut en moyenne 10 jours pour que le vaccin fasse effet. Son taux d'efficacité se situe entre 95 % et 98 %.

La grippe A (H1N1) se traduit le plus souvent par des symptômes comparables à ceux de la grippe saisonnière. Un petit nombre de personnes infectées développent toutefois des complications qui nécessitent une hospitalisation. Dans les pires cas, la maladie entraîne la mort.

Jusqu'ici, 81 personnes sont mortes de la maladie au Canada. Dans le monde, plus de 4700 décès ont été enregistrés par l'Organisation mondiale de la santé.

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