National Via Rail

La grève entraîne des mises à pied

Mise à jour le samedi 25 juillet 2009 à 21 h 37

Photo: La Presse Canadienne /Darryl Dyck

Le conflit de travail chez Via Rail a des conséquences, jusqu'à maintenant, pour près de 2000 autres de ses employés.

La grève des mécaniciens de locomotive déclenchée vendredi a forcé l'arrêt des trains de passagers.

Le transporteur ferroviaire affirme qu'il ne peut plus payer ses employés inactifs. Ainsi, tous ceux qui travaillent à bord des trains perdent leur emploi temporairement.

En entrevue au Réseau de l'information samedi après-midi, le porte-parole de Via Rail, Malcolm Andrews, a déclaré que jusqu'à 2400 employés pourraient être touchés. Il a toutefois insisté sur le caractère temporaire de cette mesure, indiquant que chacun retrouverait son emploi une fois le conflit terminé.

Pas de déblocage en vue

Les pourparlers sont au point mort entre le syndicat des conducteurs de train et la direction de Via Rail. La ministre du Travail, Rona Ambrose, se dit prête à nommer un arbitre pour tenter de trouver une solution au conflit, si les deux parties sont d'accord.

De son côté, le ministre fédéral des Transports, John Baird, a indiqué que son gouvernement n'avait pas l'intention de déposer de loi spéciale pour forcer le retour au travail des syndiqués.

Les syndiqués sont sans contrat de travail depuis le 31 décembre 2006. La Conférence ferroviaire de Teamsters Canada, qui représente les mécaniciens, réclame une hausse de salaire et de meilleurs avantages sociaux, dont des horaires permettant aux chauffeurs d'obtenir deux jours de repos consécutifs et davantage de formation.

Privés de trains, les voyageurs doivent se rabattre sur d'autres moyens de transport pour se rendre à destination. Les transporteurs aériens Air Canada et Porter Airlines offrent des rabais, pour certains trajets, aux passagers qui ont un billet de Via Rail. Le transporteur routier Orléans Express a quant à lui ajouté une dizaine d'autocars pour effectuer des liaisons au Québec. Coach Canada a quant à lui constaté une hausse de l'achalandage, vendredi.