Le ministre Mackay en visite à Washington
Le ministre canadien de la Défense, Peter Mackay, était en visite à Washington pour rencontrer le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates.
©
PC/AP/Pablo Martinez Monsivais
Le ministre canadien de la Défense, Peter MacKay, rencontre son homologue américain Robert Gates pour discuter de l'élaboration d'une nouvelle stratégie en Afghanistan.
Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Robert Gates, s'est entretenu jeudi à Washington avec le ministre de la Défense du Canada, Peter MacKay, de la mise au point d'une nouvelle stratégie en Afghanistan.
Robert Gates a affirmé que ces discussions s'inscrivaient dans le cadre du réexamen de la stratégie américaine ordonnée par le président Barack Obama. « Nous cherchons toujours à obtenir des idées de nos alliés et amis », a dit M Gates. Ce réexamen, qui doit s'achever en avril, concerne le nombre de troupes étrangères dans le pays, la coopération entre les forces militaires internationales et les autorités locales.
De son côté, le ministre Mackay a affirmé que gagner la guerre en Afghanistan n'était pas une simple question de volonté militaire. Il faudra, entre autres choses, adopter une « approche compréhensive », a-t-il dit. Ses propos sont tenus dans la foulée des déclarations du premier ministre Stephen Harper de dimanche dernier, à CNN.
Dans cette intervention à la chaîne américaine, M Harper a admis pour la première fois qu'il était impossible de vaincre les insurgés talibans. « Franchement, nous ne vaincrons jamais l'insurrection. Selon ma lecture de l'histoire de l'Afghanistan, il y a probablement toujours eu une insurrection en cours » dans ce pays, a dit M. Harper. Selon lui, l'objectif de la mission militaire en Afghanistan est d'aider le gouvernement d'Hamid Karzaï à mieux gérer cette insurrection.
En outre, M. Mackay a réitéré que le Canada mettrait fin à sa mission de combat en 2011, comme prévu. Il a cependant précisé que le Canada jouerait un rôle dans le pays après 2011, sa mission étant appelée à être redéfinie.
Enfin, M. Gates a adressé ses condoléances aux familles des victimes des trois soldats canadiens tués mardi par l'explosion d'un engin artisanal en Afghanistan, portant à 111 le bilan des pertes militaires canadiennes depuis 2002.
Le Canada dispose de quelque 2700 soldats en Afghanistan, principalement dans le sud du pays, dans la région de Kandahar. Les États-Unis ont 38 000 hommes sur place et le président Obama a annoncé l'envoi de 17 000 soldats supplémentaires.
