National Listériose

Un bilan de 15 morts

Mise à jour le mardi 26 août 2008 à 21 h 11

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L'Agence de la santé publique du Canada a révisé mardi le bilan des cas de listériose recensés dans le pays depuis l'éclosion de la maladie, au cours des dernières semaines.

Au total, l'Agence fait état de 15 morts: 6 où la listériose a été un facteur, et 9 autres où le rôle joué par la maladie est sous enquête.

Enquête en Saskatchewan

Les autorités de la Saskatchewan ont confirmé mardi qu'une 13e personne était morte après avoir contracté la listériose.

En conférence de presse à Saskatoon, les autorités ont précisé que la victime était une femme âgée demeurant dans un CHSLD du territoire de la Régie de la santé Heartland, au sud de Saskatoon. Les autorités enquêtent maintenant pour déterminer si l'infection à la listériose a causé, ou n'a que contribué, à la mort de la femme.

Les autorités saskatchewanaises ont indiqué également que deux des cas d'infection à la listériose rapportés au cours des derniers jours dans la province ne sont pas liés à la même souche que celle provenant des aliments Maple Leaf produits à Toronto.

Douze autres personnes ayant contracté la bactérie Listeria monocytogenes sont mortes au cours des dernières semaines, soit 11 en Ontario et 1 en Colombie-Britannique. Six de ces décès sont directement dus à une infection causée par une bactérie de même souche que celle trouvée chez Maple Leaf. Les causes exactes des autres décès, et le rôle qu'a pu y jouer la listériose, sont à l'étude.

Au total, 26 personnes ont eu la listériose au pays et 29 cas supplémentaires font toujours l'objet d'une enquête, dont 13 en Ontario et 10 au Québec. Le ministre de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire, Gerry Ritz, a déclaré lundi que le nombre de cas suspects et de cas confirmés de listériose pourrait augmenter au cours des prochaines semaines au Canada, à la suite de la contamination d'aliments contenant des viandes préparées Maple Leaf.

Demandes de recours collectif

Maple Leaf Foods est maintenant visée par des demandes de recours collectif déposées par la firme d'avocats Merchant Law Group. Des requêtes en ce sens ont été formellement déposées mardi en Ontario et en Colombie-Britannique, et d'autres doivent l'être au Québec, en Saskatchewan, en Alberta et au Manitoba.

Selon l'avocat torontois Tony Merchant, des centaines de personnes ont demandé de l'information sur ces requêtes. Il estime que ce volume d'appel pourrait vouloir dire que le nombre de personnes infectées est plus élevé que les nombres actuels fournis par l'Agence de la santé publique.

Harper préoccupé

Plus tôt mardi, le premier ministre Stephen Harper a affirmé qu'il était « sérieusement préoccupé » par l'éclosion de cas de listériose que connaît le pays à la suite de la contamination d'aliments provenant d'une usine torontoise de Maple Leaf.

« Je crois que nous tous, y compris ma propre famille, s'attendent à ce que les choses que nous achetons et mangeons soient sûres », a-t-il déclaré, après avoir offert ses condoléances aux familles touchées par la bactérie.

« C'est pourquoi j'ai déjà indiqué [...] qu'il est nécessaire de réorganiser notre système d'inspection des aliments », a dit Stephen Harper, lors d'une conférence de presse tenue mardi avant-midi.

Le premier ministre Harper n'a pas semblé ébranlé lorsqu'une journaliste lui a demandé pourquoi son ministre de la Santé, Tony Clement, s'est rendu à Denver, aux États-Unis, pour assister à la convention du Parti démocrate, malgré l'éclosion de listériose. Le gouvernement suit l'affaire de près, a-t-il répondu, et la situation actuelle relève d'abord et avant tout de l'ACIA et du ministre de l'Agriculture, Gerry Ritz.

Pour sa part, le ministre de la Santé du Québec, Yves Bolduc, a dit que le gouvernement de Jean Charest prenait le problème de la listériose au sérieux. « Les médecins ont tous été avertis de la symptomatologie, nous sommes à l'affût », a-t-il dit.

D'autres sandwichs retirés

Plus tôt aujourd'hui, l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) a annoncé qu'elle ajoutait à sa liste des produits rappelés des sandwichs de marque Irving, Sub Delicious et Needs distribués au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à l'Île-du-Prince-Édouard.

Au Québec, deux rappels attribuables à la Listeria ont été annoncés mardi. Il s'agit des fromages Mont Jacob, produits par l'entreprise Octofruit Maître Gourmet de Sainte-Thérèse, dans les Laurentides et des fromages Riopelle de l'Île qui ont été achetés à l'entreprise Aux Petits Délices, située au 1191, avenue Cartier, à Québec, entre le 6 et le 11 août. Ces produits ne doivent pas être consommés.

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