La Gendarmerie royale du Canada ne déposera aucune accusation contre le Parti conservateur du Canada (PCC) dans la foulée de l'affaire Chuck Cadman. L'enquête à ce sujet est maintenant close.

Dans un livre paru ce printemps, la veuve de l'ancien député fédéral indépendant a soutenu que le PCC a offert à son mari une police d'assurance-vie valant 1 million de dollars en échange de son appui lors d'un vote de confiance crucial en mai 2005.

Ce scénario, qui aurait constitué une infraction criminelle s'il avait été prouvé, est évoqué dans le livre Like a Rock: The Chuck Cadman Story, du journaliste Tom Zytaruk.

Les libéraux insatisfaits

Le Parti libéral du Canada juge que cette histoire ne doit pas se terminer ainsi. Le chef libéral Stéphane Dion exige des explications du premier ministre Harper. M. Dion rappelle qu'on peut entendre la voix de M. Harper dans un enregistrement audio faisant état de compensations financières offertes à M. Cadman. Selon lui, M. Harper doit expliquer ce qu'il entendait par là.

M. Cadman était député indépendant de Surrey North lorsque la Chambre des communes s'est réunie, le 19 mai 2005, pour un vote sur le budget du gouvernement minoritaire libéral de Paul Martin. Il souffrait alors d'un cancer de la peau qui allait l'emporter deux mois plus tard.

Un appui salutaire

L'appui de M. Cadman au budget a permis aux libéraux de s'en tirer avec un vote de 152-152. Le président de la Chambre de l'époque, le libéral Peter Milliken, a utilisé son vote prépondérant pour faire passer le budget et le gouvernement Martin a finalement survécu 6 mois de plus.

Selon Mme Cadman, qui est aujourd'hui la candidate conservatrice désignée dans la circonscription de son défunt mari, deux employés non identifiés du PCC se sont présentés au bureau de M. Cadman deux jours avant la tenue de ce vote, qui avait tenu le pays en haleine. L'adjoint du député, Dan Wallace, était la seule autre personne présente, selon M. Zytaruk.

« Les conservateurs sont entrés avec des offres écrites sur papier. Leur proposition incluait une police d'assurance vie de 1 million de dollars - pas une mince affaire pour un homme qui avait une forme avancée de cancer », peut-on lire dans le livre.

Mme Cadman, qui a lu et approuvé le manuscrit du livre, soutient que son mari a été insulté par l'offre. « Il était vraiment fâché qu'on pense pouvoir l'acheter de cette manière », dit-elle, en précisant ne pas savoir d'où serait venu l'argent. « Ils avaient le formulaire. Chuck n'avait qu'à le signer », relate-t-elle.

Interrogé à ce sujet, Dan Wallace a « reculé », écrit M. Zytaruk. Il a toutefois ajouté ne douter aucunement de la parole de Mme Cadman. « Elle n'a aucun intérêt à fabriquer une telle histoire », soutient M. Wallace.

Harper avait confirmé une offre

Dans son livre, M. Zytaruk raconte avoir soumis cette version de l'histoire au premier ministre Stephen Harper, alors chef de l'opposition, lorsque ce dernier est venu rendre visite à la famille Cadman après sa mort. L'entrevue s'est déroulée dans l'entrée de garage de la résidence familiale.

« Au sujet de l'offre faite à Chuck, a répondu M. Harper, c'était seulement pour couvrir les pertes financières qu'il aurait pu subir en raison d'une élection, d'accord. C'est ma compréhension de ce dont ils ont discuté. [...] Je ne connais pas les détails », a-t-il d'abord expliqué.

Puis, il a ajouté: « Je peux vous dire que j'avais dit à ces individus - je veux dire, ils voulaient le faire - mais je leur ai dit qu'ils perdaient leur temps. J'ai dit que Chuck avait décidé d'appuyer les libéraux. Je savais pourquoi et je respectais cette décision, mais ils étaient tout simplement, ils étaient convaincus qu'il y avait, qu'il y avait des questions financières. »

« Je leur ai dit: Ne le pressez pas. Je veux dire, vous avez cette théorie selon laquelle que c'est, vous savez, l'insécurité financière et, vous savez, si c'est ce que vous dites, plaidez votre cause », a ajouté M. Harper, qui a confirmé que les « individus » en question représentaient légitimement le PCC.

Radio-Canada.ca avec Presse canadienne

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