Jeux olympiques

Amérindiens, Tibétains, même combat?

Phil Fontaine, le chef de l'Assemblée des Premières Nations, s'est adressé à la foule.

Le chef de l'Assemblée des Premières Nations (APN) Phil Fontaine affirme que les dirigeants autochtones utiliseront tous les moyens à leur disposition, entre autres dans le cadre des Jeux de 2010, pour sensibiliser les gouvernements à la pauvreté de leurs communautés.

Du point de vue de Phil Fontaine, les milliers de Canadiens qui ont marché en faveur d'un Tibet libre devraient être « scandalisés » par la misère abyssale de leurs concitoyens autochtones, dans leur propre pays.

« Nous allons profiter de toutes les occasions qui se présentent pour défendre notre cause, pour dire la vérité aux Canadiens. Ils doivent se lever et demander au gouvernement d'agir immédiatement pour régler la situation », a déclaré M. Fontaine, rapporte l'agence Presse canadienne.

L'Assemblée des Premières Nations organise pour le 29 mai une journée pacifique de manifestations et de marches, dans le respect de la loi. Des groupes de militants avaient profité de cette journée, l'an dernier, pour perturber la circulation routière et ferroviaire.

M. Fontaine dit comprendre la frustration des militants perturbateurs parce que, dit-il, le gouvernement conservateur de Stephen Harper fait fi de ses efforts de négociations.

Le ministre fédéral des Affaires indiennes, Chuck Strahl, qualifie « d'un peu bizarres » les rumeurs de manifestations aux Olympiques de Vancouver en 2010. Le ministre indique que des efforts ont été faits pour que les autochtones bénéficient des retombées des Jeux de Vancouver et qu'ils en soient partie prenante.

« Pour la première fois, les peuples autochtones ont leur mot à dire sur les cérémonies et sur la répartition des retombées. Ce seront des Olympiques enthousiasmantes pour les Premières Nations, non seulement pour celles de la région, mais pour celles de l'ensemble du pays », a déclaré le ministre.

Après son arrivée au pouvoir, le gouvernement conservateur a annulé l'entente de 5 milliards de dollars signée par le précédent gouvernement libéral de Paul Martin et les chefs autochtones ainsi que les premiers ministres des provinces. L'entente visait à améliorer les conditions de vie des communautés amérindiennes et inuites.

M. Strahl dit que son gouvernement mise plutôt sur une démarche plus ciblée, afin d'accélérer le règlement des revendications territoriales autochtones et corriger les problèmes d'eau potable.