Les Canadiens renouent avec l'hiver

Tempête à Québec   © PC/Jacques Boissinot

Les Canadiens d'un océan à l'autre ont renoué avec les rigueurs de leur climat, près de trois semaines avant le début officiel de la saison hivernale.

Une importante tempête de neige s'abat sur l'Est du pays, tandis que de fortes pluies tombent sur la Colombie-Britannique. Bilan d'une journée perturbée par les rigueurs du climat.

Lundi, une importante tempête de neige s'est abattue sur l'Est ontarien et le sud-ouest du Québec. De 25 à 35 centimètres de neige sont tombés dans les régions d'Ottawa, de Montréal de la Montérégie et du Centre-du-Québec.

À Montréal même, il est tombé 28 cm, ce qui constitue un record pour un 3 décembre. Le précédent record était de 13,9 cm en 1990.

Les conditions routières ont été très difficiles toute la journée. Il y a eu de nombreuses sorties de routes, dont deux accidents mortels à Saint-Albert de Warwick, dans les Bois-Francs, et à Saint-Barnabé, en Mauricie. Un carambolage à Saint-Jean-sur-Richelieu a également été signalé.

Plusieurs dizaines de vols ont été retardés, voire annulés, aux aéroports Pearson, de Toronto, et Pierre-Elliott-Trudeau, de Montréal.

Les enfants, eux, ont pu profiter d'une journée de congé forcé. Plusieurs commissions scolaires du Québec ont en effet décidé de fermer les écoles pour la journée.

Les opérations de déneigement sont en cours. La Ville de Montréal assure qu'elles seront terminées d'ici vendredi prochain, au plus tard. Cela représente une facture de 17 millions de dollars.

Au tour des Maritimes

Opération nettoyage

Le tempête se déplace maintenant vers la Gaspésie et les provinces maritimes, où l'on attend entre 10 et 40 centimètres de neige et des vents soufflant jusqu'à 100 kilomètres à l'heure dans la journée de mardi.

Les provinces de l'Est ont déjà goûté aux intempéries pendant la fin de semaine. Des milliers de résidents de Terre-Neuve-et-Labrador se sont réveillés dans le noir, lundi, après que la neige et les vents forts eurent endommagé des lignes électriques.

La tempête avait aussi frappé la Nouvelle-Écosse et l'Île-du-Prince-Édouard, où elle a laissé quelque 20 centimètres de neige.

La Colombie-Britannique sous l'eau

Pendant ce temps, il pleut sur la Colombie-Britannique. La hausse des températures a fait fondre les importantes chutes de neige de la fin de semaine et on craint maintenant des inondations.

Lundi, le mercure est monté jusqu'à 14 degrés Celsius dans les régions méridionales de la province, qui avaient déjà reçu jusqu'à 50 centimètres de neige dans la nuit de samedi à dimanche.

On attend entre 70 et 170 millimètres de pluie au cours des prochains jours et un avertissement d'inondation est en vigueur pour le sud-ouest de la province. Environ 40 000 personnes sont privées d'électricité depuis lundi matin.

Dans les Prairies, la neige n'est pas encore au rendez-vous, mais le froid sévit. Les températures ont atteint moins 26 degrés à Winnipeg, notamment.

Environnement Canada prévoit un hiver très froid dans l'Ouest canadien et d'importantes chutes de neige entre décembre et février.

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