Record d'assistance à Saguenay

Gérard Bouchard Gérard Bouchard

Les audiences de la Commission Bouchard-Taylor ont lieu mercredi et jeudi à Saguenay.

Quelque 300 personnes se déplacent pour la première soirée d'audiences de la Commission à Saguenay, où l'importance de maintenir la laïcité dans l'espace public est abondamment défendue.

Mercredi soir, environ 300 personnes se sont rassemblées dans une salle de l'hôtel de l'arrondissement Jonquière pour participer à la première soirée du forum des citoyens. Il s'agit d'un record d'assistance depuis le début des audiences de la Commission.

Comme ce fut le cas en Outaouais, en Abitibi et sur la Côte-Nord, les intervenants ont affirmé qu'il y avait des valeurs communes québécoises non négociables. Ils ont surtout parlé de l'importance de la laïcité des organismes publics comme les écoles et les hôpitaux.

D'autres intervenants ont cependant tenu à rappeler le rôle qu'a joué l'Église catholique dans la formation de l'identité québécoise.

Record d'assistance aux audiences de la Commission Bouchard-Taylor à Saguenay

Les participants du forum ont aussi défendu les principes de l'égalité de droit entre les hommes et les femmes. Ils ont donc répété leur opposition aux accommodements qui amoindriraient les droits des femmes.

La protection forte de la langue française et sa promotion auprès des nouveaux arrivants ont aussi été mentionnées à quelques reprises.

D'autres personnes ont aussi souligné les lacunes dans les capacités d'accueil des immigrants dans les régions comme le Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Un intérêt certain

Les audiences semblent susciter un grand intérêt dans la population du Saguenay-Lac-Saint-Jean, même si les institutions publiques de la région n'ont reçu aucune demande officielle d'accommodements raisonnables.

Le portrait de la région pourrait expliquer cette situation. Seulement 0,5 % de la population est formée d'immigrants. Le français est la langue maternelle pour plus de 95 % des citoyens, et la religion catholique domine largement toutes les autres.

Pour le moment, c'est à l'hôtel de ville de Saguenay que le seul véritable débat public au sujet des accommodements raisonnables se déroule. Le Regroupement des citoyens de Saguenay a demandé l'abolition de la prière avant les séances du conseil. Mais le maire Jean Tremblay s'y oppose fermement. « Une prière ce n'est pas intervenir dans les décisions », dit-il.

Jeudi, le Regroupement des citoyens et le maire Tremblay déposeront chacun un mémoire devant la Commission Bouchard-Taylor.

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