Élections fédérales partielles

Blitz final

Des têtes d'affiche des quatre partis politiques fédéraux sont allés donner un dernier coup de pouce à leurs candidats, à la veille d'élections partielles dans trois circonscriptions du Québec jugées déterminantes sur la scène politique canadienne.

Lawrence Cannon (archives)

Dimanche, le ministre conservateur et lieutenant politique de Stephen Harper au Québec, Lawrence Cannon, a rencontré des électeurs d'Outremont et de Saint-Hyacinthe-Bagot. Les candidats conservateurs de ces deux circonscriptions, Gilles Duguay et Bernard Barré, ont cependant peu de chances de l'emporter, si l'on en croit les sondages.

En revanche, les troupes de Stephen Harper pourraient ravir la circonscripton de Roberval-Lac-Saint-Jean au Bloc québécois, qui la détient depuis 1993. Le conservateur Denis Lebel est en effet légèrement en avance sur la bloquiste Céline Houde.

Le ministre fédéral des Transports a déclaré qu'il était « confiant », tout en demeurant « humble ». « Nous sommes le parti au pouvoir, les attentes sont toujours moindres », a-t-il dit en point de presse en anglais, ajoutant que les électeurs sont « très satisfaits de la position du gouvernement Harper ».

Gilles Duceppe (archives)

De son côté, le chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe, est allé prêté main-forte à son candidat dans Outremont, Jean-Paul Gilson. Il a notamment passé des coups de fil aux résidants de la circonscription montréalaise pour les inciter à aller voter.

Outremont est traditionnellement une forteresse libérale, mais le candidat néo-démocrate Thomas Mulcair est à égalité dans les sondages avec son homologue libéral Jocelyn Coulon. « Force est de constater qu'il y a une présence forte du NPD ici, mais on doit constater aussi qu'ils sont en bas de 5 % dans les deux autres comtés », a commenté le chef du Bloc québécois.

Samedi, le chef du Parti libéral, Stéphane Dion, et celui du NPD, Jack Layton, se sont tous deux rendus dans Outremont pour appuyer leurs candidats.

Un baromètre politique

Ces élections partielles devraient donner le ton de la rentrée parlementaire à Ottawa, soutiennent les observateurs de la scène politique.

« Ces trois élections-là sont un test », a affirmé Christian Dufour, de l'École nationale d'administration publique (ENAP). « Pour Stephen Harper, il s'agit d'un coup de sonde pour voir si sa main tendue au Québec et tout ce qui est arrivé depuis la dernière élection, ça rapporte. »

S'ils obtiennent de bons résultats, les conservateurs pourraient être tentés de provoquer la chute de leur gouvernement en prononçant un discours du Trône aux allures de programme électoral, le 16 octobre. À l'inverse, une victoire bloquiste pourrait freiner leurs ardeurs à déclencher des élections.

Ces élections complémentaires ont été rendues nécessaires en raison de la démission de députés, soit celles du libéral Jean Lapierre dans Outremont et des bloquistes Michel Gauthier et Yvan Loubier dans Roberval-Lac-Saint-Jean et Saint-Hyacinthe-Bagot.