Ottawa change les règles
Le ministre des Affaires étrangères du Canada, Peter MacKay, a annoncé vendredi la mise en place de mesures visant à faciliter l'obtention et le renouvellement d'un passeport.
À compter du 15 août, les Canadiens qui ont déjà un passeport pourront le renouveler beaucoup plus facilement, tandis que ceux qui n'en ont jamais eu pourront sauter certaines étapes.
À compter du 15 août, pour renouveler un passeport, un Canadien qui en a déjà un n'aura plus besoin de soumettre une preuve de citoyenneté ni d'identité supplémentaire. De plus, il n'aura plus besoin d'une déclaration de répondant.
Les règles sont aussi changées pour l'obtention d'un premier passeport. Le demandeur pourra faire appel à n'importe quel Canadien qui détient déjà un passeport, afin qu'il lui serve de répondant. Terminées, donc, les références de professionnels comme les médecins et les avocats.
Avalanche de demandes
Toutefois, du côté de l'émission des passeports, la machine est toujours fortement sollicitée.
Depuis que les États-Unis exigent ce document des étrangers qui entrent chez eux en avion, les fonctionnaires sont inondés de demandes.
À l'heure actuelle, quelque 170 000 demandes sont en cours de traitement.
Passeport Canada assure qu'une demande faite dans un bureau de l'une des grandes villes canadiennes est traitée en 10 jours. On ne garantit toutefois pas qu'il n'y aura pas de longue file d'attente.
Quant aux demandes envoyées par la poste par les Canadiens qui demeurent dans des régions éloignées des grands centres, elles peuvent prennent jusqu'à 10 semaines pour être traitées.
États-Unis: la machine à passeports engorgée
Par ailleurs, les citoyens américains vont bénéficier d'un sursis jusqu'en septembre pour l'application des nouvelles règles sur le passeport pour rentrer aux États-Unis par avion.
Ces règles avaient été adoptées dans la foulée des mesures antiterroristes prises à la suite des attentats du 11 septembre 2001.
La nouvelle réglementation, en vigueur depuis le début de l'année, a toutefois provoqué des retards considérables dans l'émission des passeports américains.
Entre mars et mai, les États-Unis ont émis plus de 4,5 millions passeports et des millions d'autres sont en voie d'émission.
Des citoyens qui avaient prévu un voyage au Canada, au Mexique ou dans les Caraïbes cet été n'arrivent pas à obtenir leur passeport à temps.
Les voyageurs américains n'auront maintenant qu'à présenter aux douaniers un simple reçu confirmant que leur demande de passeport est à l'étude.
Cette mesure ne s'applique qu'aux citoyens américains. Les Canadiens se rendant aux États-Unis en avion devront être en possession d'un passeport valide.
Ce sursis devrait favoriser l'industrie touristique canadienne.
