Les artistes interpellent Harper
Un petit groupe d'écrivains et d'artistes ont profité de la reprise des débats à la Chambre des communes, lundi, pour manifester sur la colline du Parlement, à Ottawa.
Pendant qu'un groupe d'artistes manifestent à Ottawa pour le retour des budgets de promotion à l'étranger, l'écrivain Yann Martel enverra un livre au premier ministre toutes les deux semaines.
Stanley Péan (archives)
Ces artistes reprochent au premier ministre Stephen Harper de manquer de vision pour la culture au Canada. En conférence de presse, le président de l'Union des écrivaines et des écrivains québécois, Stanley Péan, a rappelé les compressions de 11,8 millions de dollars imposées au programme du ministère des Affaires étrangères pour la promotion des artistes canadiens à l'étranger, par l'intermédiaire des ambassades.
Les porte-parole en matière de patrimoine du Bloc québécois et du Nouveau Parti démocratique, Maka Kotto et Charlie Angus, ont offert leur appui aux artistes. Le président de l'Union des écrivains du Canada, Ron Brown, l'ancienne danseuse principale des Grands Ballets canadiens, Joysanne Sidimus, l'acteur R.H. Thomson et les écrivains Austin Clarke et Susan Swan étaient du nombre des participants à cette manifestation.
Yann Martel joue au libraire
Yann Martel
Pour sa part, l'auteur Yann Martel, récipiendaire du prestigieux Booker Prize pour son roman Histoire de Pi en 2002, a décidé de prendre les grands moyens pour sensibiliser le premier ministre Harper à la culture. M. Martel lui enverra un livre toutes les deux semaines, tant qu'il sera au pouvoir.
Il permettra au public de suivre cette expérience, grâce à un site Internet créé pour l'occasion, What is Stephen Harper reading?. Il proposera à M. Harper de la littérature canadienne, bien sûr, mais aussi des oeuvres de partout dans le monde.
L'écrivain explique qu'il ne veut pas éduquer M. Harper, mais plutôt lui suggérer des oeuvres pouvant occuper ses moments de repos. Il veut inscrire, toutes les deux semaines, les réponses que lui donnera le bureau du premier ministre.
Yann Martel raconte que M. Harper avait une attitude désintéressée lors d'une cérémonie à la Chambre des communes, le 28 mars dernier, pour souligner les 50 ans du Conseil des arts du Canada. Cinquante artistes canadiens étaient alors décorés, dont l'écrivain.
M. Martel affirme qu'en plus de ne pas avoir pris la parole, Stephen Harper semblait absorbé par ses papiers et ignorait l'hommage rendu aux artistes. Il affirme que la cérémonie a été expédiée rapidement, et que même la ministre du Patrimoine canadien, Bev Oda, n'a parlé que quelques minutes.
« Je me dis qu'une célébration équivalente en France, ça aurait été un truc d'un an avec plein d'expositions, et le président Chirac aurait été là constamment », estime Yann Martel.
