La Confédération a 139 ans
Le Canada célèbre samedi son 139e anniversaire.
Des célébrations ont lieu partout au pays, et le premier ministre Harper se dit fier du rayonnement du Canada sur la scène internationale.
Depuis midi, les célébrations battent leur plein sur la colline du Parlement, à Ottawa.
Le premier ministre, Stephen Harper, et la gouverneure générale, Michaëlle Jean, y ont participé.
Lors de la cérémonie, une salve de 21 coups de canon a été lancée. La gouverneure générale a également procédé à une inspection de la Garde d'honneur, puis les Snowbirds ont survolé le parlement.
« Réjouissons-nous du fond du coeur, parce que nous sommes riches de cette diversité démographique et culturelle qui fait du Canada un microcosme du monde entier », a dit la gouverneure générale à la foule assemblée devant le parlement.
Dans son discours, Mme Jean a établi un parallèle entre les anciens combattants canadiens et ceux qui sont actuellement en Afghanistan: « C'est au nom de la justice et de la liberté qu'ils se battaient hier, et ce sont les mêmes causes qu'ils défendent aujourd'hui en Afghanistan ».
Plus tôt, lors de son allocution télévisée prononcée pour l'occasion, le premier ministre Harper s'est dit fier du rayonnement du Canada sur la scène internationale. « Je peux aussi dire que le pays est fort, uni, indépendant et libre. Je pense que le meilleur est à venir », a affirmé M. Harper.
De nombreux spectacles
Au cours de la journée, des centaines d'activités gratuites ont été offertes partout au pays. De grands rassemblements ont notamment eu lieu à Montréal et à Québec.
Cette année, le gouvernement conservateur a versé 500 000 $ de plus au Québec pour les célébrations. Déjà, le Québec recevait 3,7 millions d'Ottawa, soit la moitié du budget total destiné aux festivités du 1er juillet.
L'an dernier, le gouvernement libéral de Paul Martin s'était vu obligé de réduire la part du Québec, parce qu'on l'accusait de distribuer inéquitablement les fonds fédéraux entre les provinces. La nouvelle hausse survient au moment où Stephen Harper conduit une offensive de charme au Québec.
Le porte-parole de la fête du Canada au Québec, l'ancien olympien Jean-Luc Brassard, a promis une grande fête familiale et apolitique.
Les artistes au rendez-vous
À Montréal, le traditionnel défilé a eu lieu en après-midi rue Sainte-Catherine. De l'animation pour petits et grands était présentée sur le site du Vieux-Port.
En soirée, entouré d'une centaine d'artistes, l'infatigable animateur et chanteur Gregory Charles a dévoilé un nouveau spectacle, intitulé Rythmes canadiens. Une centaine d'artistes, chanteurs et musiciens ont entouré Gregory Charles sur la scène aménagée au quai Jacques-Cartier. Les spectateurs ont pu danser au son d'une mosaïque musicale, composée de rythmes africains, arabes, latinos et antillais.
Un grand spectacle sur les plaines d'Abraham a couronné une journée remplie de célébrations et d'animations. Le groupe Caïman Fu, dont fait partie l'actrice Isabelle Blais, Pépé (et sa guitare) et le rockeur montréalais Jonas étaient parmi les invités.
À 23 h, un grand feu d'artifices clôturera cette journée.
L'animatrice montréalaise Geneviève Borne a animé le spectacle d'après-midi sur la colline du Parlement. Entre autres artistes venus d'un océan à l'autre, on retrouvait Colin James, Ariane Moffatt et Annie Villeneuve.
En soirée, le grand spectacle réunissait, en plus de nombre d'artistes du spectacle de la journée, Jean-François Breau (N.-B.), Michel Pagliaro (Québec), Susan Aglukark (Nunavut).
Des activités d'animation gratuites ont également eu lieu tout au long de la journée dans une foule de lieux publics de la capitale.
